目前比較常見的電力電纜故障大概就是三大類故障，第 yi類是電纜導(dǎo)體故障（芯線及金屬屏蔽層），第二類是電纜主絕緣故障，第三類是電纜護(hù)層故障（護(hù)套故障）。電力電纜故障測試儀主要作用就是，快速的尋找電纜的故障發(fā)生點(diǎn)，從而進(jìn)行電纜的修復(fù)及維修工作。
同時(shí)，由于電力電纜的種類細(xì)分下來就比較繁多了，結(jié)構(gòu)組織不盡相同，加之根據(jù)不同部門的需要，可以有不同的分類方法，簡單的歸納為以下幾種故障情況。
按電纜故障按故障部位分類：
1、主絕緣故障。電纜的導(dǎo)體芯線與地或金屬屏蔽層之間絕緣受損形成各種性質(zhì)故障。一般來講，35kv及以下等級(jí)電纜，其絕大多數(shù)故障屬于此類故障。
2、護(hù)套故障。一般指電纜的金屬護(hù)套（層）或絕緣護(hù)套受損形成的故障，實(shí)際中能夠發(fā)現(xiàn)的是金屬護(hù)套對大地之間絕緣護(hù)套的故障。此類故障以泄漏性故障居多。護(hù)套故障只有在35kv及以上高電壓等級(jí)的單芯電力電纜才涉及到。
3、本體故障。完整的輸電電纜由電纜本體和電纜接頭兩大部分組成，因此電纜的故障肯定發(fā)生在電纜本體和電纜接頭。電纜的本體可出現(xiàn)不同性質(zhì)的故障，通常因產(chǎn)品質(zhì)量和外因損壞為主要原因。
4、接頭故障。使用電纜供電，不論電纜長短，肯定存在終始端兩個(gè)接頭。對于長距離供電電纜或者電纜出現(xiàn)故障修復(fù)后，電纜也肯定有連接頭，即中間接頭。通常電纜故障的相當(dāng)一部分為接頭故障，其表現(xiàn)性質(zhì)各不相同，但通常以多相并對地泄漏性高阻故障居多。
按電纜故障按故障時(shí)間分類
1、運(yùn)行故障。運(yùn)行故障是指電纜在運(yùn)行中因絕緣擊穿或?qū)Ь€燒斷而引起保護(hù)器動(dòng)作，突然停止供電的故障。此類故障通常以單相或多相并對地泄漏性故障居多。
2、試驗(yàn)故障。試驗(yàn)故障是指在預(yù)防性試驗(yàn)中絕緣擊穿或絕緣不良而必須進(jìn)行檢修后才能恢復(fù)供電的故障。
按電纜故障按故障責(zé)任分類
1、人員過失。電纜選型不當(dāng)，三頭結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)失誤，運(yùn)行不當(dāng)，維護(hù)不良等。
2、設(shè)備缺陷。電纜制造缺陷，電纜三頭附件材料缺陷，利用舊設(shè)備的遺留缺陷，安裝方式不當(dāng)或施工工藝不良等原因造成的三頭質(zhì)量缺陷。
3、自然災(zāi)害。雷擊、水淹、臺(tái)風(fēng)襲擊、鳥害、蟲害、泥石流、地沉、地震、天體墜落等。
4、正常老化。一般電纜運(yùn)行30年以上的絕緣老化，戶外頭運(yùn)行20年以上的浸潮，垂直敷設(shè)油紙電纜在20年以上的干枯等。
5、外力損壞、腐蝕、用戶過失及新產(chǎn)品、新技術(shù)的試用等。
按電纜故障按故障性質(zhì)分類
1、短路（接地）型：電纜一相或數(shù)相導(dǎo)體對地或?qū)w之間的絕緣發(fā)生貫穿性故障。根據(jù)短路（接地）電阻的大小又有高電阻、低電阻和金屬性短路（接地）故障之分。
2、斷線型：電纜一相或數(shù)相導(dǎo)體不連續(xù)的故障。
3、閃絡(luò)型：電纜絕緣在某一電壓下發(fā)生瞬時(shí)擊穿，但擊穿通道隨機(jī)封閉，絕緣又迅速恢復(fù)的故障。
4、復(fù)合型：電纜故障具有兩種以上的故障特點(diǎn)。