乳制品殺菌主要目的是殺死存在于乳制品中的微生物或其孢芽，延長乳制品保質期，確保乳制品質量安全。
微生物污染是引起乳制品變質的主要原因，除了乳制品原料的污染，制品生產(chǎn)加工的各個環(huán)節(jié)，如過濾、濃縮、發(fā)酵、包裝等等環(huán)節(jié)造成的微生物污染是罪魁禍首，所有接觸到乳制品的容器設備、管道、工具、包裝材料等都是要進行*的滅菌，防治微生物的污染，以保證產(chǎn)品質量。
乳品生產(chǎn)常用殺菌消毒方法：
低溫長時間殺菌法，又叫巴氏殺菌(ltlt)：即讓牛奶在60℃下保持半小時左右，從而達到巴氏殺菌的目的。這種方法破壞營養(yǎng)成分比較嚴重，這種方法在液態(tài)奶生產(chǎn)當中已經(jīng)基本不用了。
高溫短時間巴氏殺菌法(htst)：用于液態(tài)奶的高溫短時間殺菌工藝，是把牛奶加熱到72℃～75℃，或者是82℃～85℃，之后保持15秒～20秒，然后再進行冷卻。這是目前乳品企業(yè)普遍采用的一種殺菌方法，這種方法相對較好，牛奶中的營養(yǎng)成分損失的相對較少，細菌殺得也比較*，牛奶的風味保存的也相對較好。
超高溫瞬時滅菌(uht)：這是目前較*的殺菌方法，是指將原料奶在連續(xù)流動的狀態(tài)下通過熱交換器迅速加熱到135℃～140℃，保持3秒～4秒，從而達到商業(yè)無菌的殺菌方法。因為加熱的時間較短，牛奶的風味、性狀和營養(yǎng)價值均沒有受到明顯的破壞，目前蒙牛、伊利等大的牛奶加工場采用的就是這種方法。
紫外線消毒：紫外線是一種低能量(5電伏)的電磁輻射波，在短波段(240.0-280.0mm)附近的紫外線有較強的殺菌力。目前紫外線殺菌多用253.7nm紫外線波長進行殺菌。利用紫外線殺菌是用人工制造的紫外線殺菌燈進行的，在車間頂棚上均布紫外線殺菌燈，利用其產(chǎn)生的紫外線輻射進行物體表面和空氣的消毒滅菌。但僅能殺滅直接照射到的微生物。
電離輻射消毒：電離輻射消毒是指利用r射線電子輻射能穿透物品，殺死其中的微生物所進行的低溫滅菌方法，因為該消毒方法不升高被照射物品的溫度而達到消毒滅菌目的，而稱之為“冷”滅菌。電子輻射能穿愛被輻射物品，不受物品包裝、形態(tài)的限制，因此使用范圍非常廣泛。但是基本建設投資大成本高，對人體有傷害，需特殊防護。