茶稅即茶葉稅收，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物，自唐德宗建中元年始開征，經(jīng)過(guò)宋朝的進(jìn)一步發(fā)展，于元、明、清三代一直沿襲下來(lái)。茶稅的征收，在一定時(shí)期內(nèi)，對(duì)促進(jìn)和規(guī)范茶葉經(jīng)濟(jì)發(fā)展，完善法律條文有積極的作用。但是，其征收也極大地打擊了茶農(nóng)的生產(chǎn)積極性，是剝削茶農(nóng)的一大手段。
唐朝茶稅
我國(guó)征收茶稅，始于唐。隋唐以前，茶葉一直是皇家貴族的專屬飲品，尋常百姓很難喝到這種昂貴的東西。公元758年，陸羽完成了世界上最早的茶葉專著《茶經(jīng)》，系統(tǒng)而全面地論述了栽茶、制茶、飲茶、評(píng)茶的方法和經(jīng)驗(yàn)，從此茶的產(chǎn)量逐年增加，茶葉也慢慢進(jìn)入中國(guó)百姓家中。
安史之亂后，唐朝皇帝的威信衰落，各地藩鎮(zhèn)割據(jù)，為了籌措糧餉進(jìn)行消滅割據(jù)勢(shì)力的戰(zhàn)爭(zhēng)，唐德宗開始對(duì)茶葉征收什一稅（即茶葉銷售收入的十分之一將被作為稅金征收）。這項(xiàng)稅收政策執(zhí)行了兩年就使國(guó)家財(cái)政狀況得到了改善。于是在之后的歲月里，每當(dāng)朝廷財(cái)政困難的時(shí)候，都會(huì)開征茶葉稅。
唐文宗大和年初，為了解決了茶葉定價(jià)問(wèn)題，文宗皇帝下詔，把所有的茶葉交易都放在官府開設(shè)的市場(chǎng)內(nèi)，茶葉由官府統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷。這就是歷史上著名茶榷制度，它使茶葉成為國(guó)家壟斷的交易。唐文宗大和年間，江西饒州浮梁是全國(guó)最大的茶葉市場(chǎng)，據(jù)記載，"每歲出茶七百萬(wàn)馱，稅十五余萬(wàn)貫"。唐代大詩(shī)人白居易在《琵琶行》中，還寫下了"商人重利輕離別，前月浮梁買茶去"的著名詩(shī)句，反映了當(dāng)時(shí)販茶是十分有利可圖的買賣。
茶榷制度從唐文宗時(shí)期制定以來(lái)，直到太平天國(guó)以后才被取消。最初制定茶榷制度的唐文宗并沒(méi)有想到，自己為了增加稅收的一個(gè)舉措變成了一個(gè)延綿千年的國(guó)策。
宋朝茶稅
宋代商稅分過(guò)稅(商品流轉(zhuǎn)稅)及住稅(商品交易稅)兩種，稅率也大體固定為百分之二至百分之三。茶稅稅率與這兩種稅率不同，實(shí)行定額貨幣稅制。
北宋初四川茶通商時(shí)，過(guò)稅每斤兩文，住稅每斤六文，本路范圍銷售，按平均經(jīng)過(guò)五處稅務(wù)計(jì)，每斤十文。南宋初，趙開改革茶制，實(shí)行賣引法，每斤春茶輸錢七十文，夏茶輸錢五十文，平均每斤以六十文計(jì)，沿途過(guò)稅每斤納一文，住稅納一文半，稅率分別為千分之十六和千分之二十五，均低于一般商品的平均商稅率。從全國(guó)范圍考察，治平三年(1066)，茶稅較高，為一百一十萬(wàn)貫。
較唐代最高年份大中六年(852)的八十萬(wàn)貫高出約三十萬(wàn)貫。但宋茶產(chǎn)量約為唐茶產(chǎn)量的三倍，據(jù)此計(jì)算，宋茶稅負(fù)比唐茶稅負(fù)低得多。
宋太祖乾德二年（公元964年），朝廷在各主要茶葉集散地設(shè)立管理機(jī)構(gòu)榷貨務(wù)，主管茶葉流通與貿(mào)易，茶商販銷茶，須先到京師榷貨務(wù)(南宋在東南三榷務(wù)和成都榷務(wù))處申請(qǐng)，由榷務(wù)開給引憑，又稱"稅引"。稅引填報(bào)茶商姓名、住址、擔(dān)保人、經(jīng)營(yíng)茶品種、價(jià)格、應(yīng)納稅正茶數(shù)量、納稅期限等項(xiàng)，與茶引同行。
宋代的茶稅制度遠(yuǎn)較唐代嚴(yán)密，茶稅征管辦法也更加合理，其稅引一式三份，由榷貨務(wù)、商稅院及茶商各持一份，可互相對(duì)照，防止作弊。這些不但較唐代稅制更為優(yōu)越，以至于元、明、清也難以企及。
元朝茶稅
元代廢除榷茶制，改為“引票”制。“引票”制最早實(shí)行于元世祖中統(tǒng)二年，潭州路總管張庭瑞變更引法，每引納2緡，允許茶葉自由買賣， 于是茶稅也年年增加。
元世祖至元十三年以三分取一，第二年增到三分之半，此后仍不斷增加。至元二十一年，正稅每引增1兩5分，合舊制3 兩5錢。至元二十三年，每引價(jià)由3貫600文增到5貫。至元二十六年增到10貫。元朝茶稅在三十八年（1276年—1314年）時(shí)間里，增加了三百六十倍。
茶稅苛重，商販?zhǔn)鄄鑳r(jià)格就高，百姓無(wú)力購(gòu)買，造成銷路受阻，茶葉生產(chǎn)也就隨之受到影響，加上苛捐雜稅，使茶農(nóng)們長(zhǎng)期過(guò)著水深火熱的生活。元順帝至正十一年（公元1351年），穎州劉福通等率紅巾軍起義，其根據(jù)地所在地桐柏山脈為著名茶區(qū)，當(dāng)?shù)刂撇韫と撕筒枭焦凸?duì)官府忍無(wú)可忍，紛紛響應(yīng)起義軍，成為紅巾軍的主力。
明朝茶稅
明代實(shí)行的是“榷茶引稅”兩制并行制。以榷茶易馬為主，收稅為輔。由于飲食結(jié)構(gòu)不同，北方少數(shù)民族對(duì)于茶葉的依賴遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于中原民族。中原王朝的統(tǒng)治者對(duì)茶葉又具有完全的定價(jià)權(quán)，于是，茶葉變成了類似于今天石油一樣的政治性商品和戰(zhàn)略性物資，也成為中原王朝用來(lái)化解或控制北方游牧民族的武器。
明代的茶引制度一般施行于東南各省廣大的茶區(qū)，政府賣引，商人納錢請(qǐng)引，政府由此獲得大量的引錢收入。商人所付的引價(jià)，初用銅錢繳納，后來(lái)改為收鈔，云南等地則征銀。據(jù)史料記載，明朝各地茶課鈔數(shù)可考者有：“應(yīng)天府江東瓜埠巡檢司鈔一十萬(wàn)貫；蘇州府鈔二千九百一十五貫一百五十文；常州府鈔四千一百二十九貫，銅錢八千二百五十八文；鎮(zhèn)江府鈔一千六百二貫六百二十文；徽州府鈔七萬(wàn)五百六十八貫七百五十文；廣德州五十萬(wàn)三千二百八十貫九百六十文；浙江鈔二千一百三十四貫二十文；河南鈔一千二百八十貫；廣西鈔一千一百八十三錠一十五貫五百九十二文；云南銀一十七兩三錢一分四厘；貴州鈔八十一貫三百七十一文。”從上述材料來(lái)看，明政府的茶課收入相當(dāng)可觀。
清朝茶稅
清初仍實(shí)行榷茶引稅并行?？滴醵辏ü?684年），茶稅范圍廣，稅率高，正稅之外，還有厘金。每引茶稅，低者1錢2分9厘3毫，商者3兩9錢至10 兩5錢。到清未，戰(zhàn)亂不息，茶葉貿(mào)易以稅收為主，以增加庫(kù)入，補(bǔ)助地方行政費(fèi)用。十六世紀(jì)，外國(guó)資本入侵中國(guó)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，外國(guó)資本家與內(nèi)地官僚地主買辦相勾結(jié)，對(duì)茶行、茶棧、茶客、茶販大肆盤剝，茶農(nóng)受盡其害，茶葉生產(chǎn)衰落。
民國(guó)時(shí)期，仍然征收茶稅。新中國(guó)成立以后，舊茶稅制度廢除，茶葉成為貨物稅——工商稅的一個(gè)稅目。1984年10月，工商稅分解為產(chǎn)品稅、增值稅、營(yíng)業(yè)稅和鹽稅以后，茶稅屬于產(chǎn)品稅中的一個(gè)征稅范圍。
茶稅利弊
茶稅的征收，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物，在一定時(shí)期內(nèi)，對(duì)促進(jìn)和規(guī)范茶葉經(jīng)濟(jì)發(fā)展，完善法律條文有積極的作用。但是，茶稅的重征收也極大地打擊了茶農(nóng)的生產(chǎn)積極性，是剝削茶農(nóng)的一大手段。