茶作為一種飲料，從古代我們的祖先最早發(fā)現(xiàn)和利用茶，至今足有數(shù)千年的古老文明史。
飲茶始于何時(shí)？據(jù)《茶經(jīng)》記載：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄?rdquo;。茶源于我國。從一些資料記載，最早開始利用茶作為飲料，應(yīng)該說是商周時(shí)代。從周公旦的《爾雅釋木篇》中文字考證看：“苦茶也”的記載，說明當(dāng)時(shí)茶除了作為要藥用和菜食用外，還作為飲品。后來的漢代，飲茶風(fēng)漸興，被視為皇室、顯貴人家的一種珍貴飲料，成為士大夫的生活必需飲品，還以“烹茶盡具”、“往來聚市”的形式在市場(chǎng)上交易。到了唐代，由于陸羽的《茶經(jīng)》出現(xiàn)，更促使民間群起效仿皇宮貴族和佛宗坐禪的飲茶習(xí)俗。從《茶經(jīng)》中對(duì)品茶二十四件用具的論述表明，飲茶已蔚然成風(fēng)，成為社會(huì)風(fēng)尚了。要講茶中有道，還是從唐代開始的。至于到了宋代，乃至后來的元、明、清時(shí)代，茶作為一種飲料，已與日常生活的必需品的柴米鹽油醬醋列為“開門七件事”了，成為人們生活中不可缺少的必需飲品了。
我國是一個(gè)多民族的國家。人口眾多，地大物博，幅員廣闊，由于文化水平不同，生活風(fēng)俗習(xí)慣有別，往往不同地區(qū)，不同民族人群之間，在飲茶愛好上風(fēng)俗各異，各有千秋。正如俗話所說“千里不同風(fēng)，百里不同俗”。一般南方人，特別是長(zhǎng)江以南都喜歡喝綠茶，華南一帶多飲烏龍茶，西南地區(qū)崇尚汶茶和普洱茶，少數(shù)民族卻喜歡磚茶和紅茶；長(zhǎng)江以北，黃河地區(qū)，尤其是沈陽人，最喜歡的是茉莉花茶。因?yàn)楸狈降貐^(qū)常年氣候干燥，到了冬季有特別寒冷，常年喝茉莉花茶，花的香氣能促進(jìn)人體陽氣上升，更有“花引茶香”之美的享受和情趣。
沈陽，是東北地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技、交通的中心。據(jù)考證，早在戰(zhàn)國時(shí)期，燕昭王十二年，即公元前300年，燕國的大將軍秦開，在設(shè)立遼東郡時(shí)，就立候城于沈陽。是后來燕京城的始點(diǎn)。屈指可數(shù)，這座古老的名城，至今已有2300年悠久歷史。沈陽人喝茶，尤其愛喝茉莉花的習(xí)俗，說起來還是從建城到大清王朝至今，由來已久。沈陽作為不產(chǎn)茶的銷區(qū)，現(xiàn)擁有人口680萬，每年銷茶量在200噸以上，其中茉莉花茶占銷售量的60—70%，是北方銷花茶的大市場(chǎng)之一。據(jù)有關(guān)資料記載：始建于清光緒八年（1882年）的百年老店中和福茶莊，從建店開業(yè)始，就從安徽、江蘇、福建等南方各產(chǎn)茶區(qū)，直接凋入大量的茉莉花，到店后由店茶師進(jìn)行篩選、焙炒、加工配置，形成以“麒麟”為記的獨(dú)家經(jīng)營的香片茶，深受飲茶者歡迎。除中和福以外，當(dāng)時(shí)老店還有中和祥、廣源峻、峻大、祿記等十幾家茶店，都是銷茉莉花的大戶。北方人喝茶開始不甚講究，一般都是用大碗和壺泡法，喝起來很開心。比較講究的方法是用蓋碗沖，由官府和貴族家庭傳到茶社。當(dāng)時(shí)沈陽比較出名的茶社，座落在中街木行胡同的公余茶社，據(jù)說是由民國大帥府副官項(xiàng)振明開辦的，還有中街鼓樓的方泉茶社及北市茶社等，都是當(dāng)時(shí)政界、軍界和文化名流人士進(jìn)進(jìn)出出的場(chǎng)所。據(jù)說，當(dāng)時(shí)名角如侯寶林，李寶琪等都曾來此獻(xiàn)過藝。解放后，這些茶社先后都關(guān)門了。
建國后，國家把茶葉作為一種農(nóng)副產(chǎn)品管起來，實(shí)行計(jì)劃經(jīng)濟(jì)。當(dāng)時(shí)沈陽作為東北三省銷茶的主要地區(qū)之一，無論在數(shù)量上，質(zhì)量上和品種上都居?xùn)|北三省之首。隨著改革的深入，為了進(jìn)一步搞活茶葉市場(chǎng)，國家對(duì)茶葉實(shí)行開放政策。開放后的茶葉市場(chǎng)，徹底打破了過去計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的模式。使過去那種產(chǎn)區(qū)和銷區(qū)的結(jié)構(gòu)發(fā)生了新的變化。隨之而來的，茶葉生產(chǎn)者和經(jīng)營者之間也產(chǎn)生了新的產(chǎn)銷關(guān)系。就拿沈陽茶葉市場(chǎng)來講，放開后的茶葉市場(chǎng)非?；钴S，自從沈陽在全國首批推出中國北方茶城以來，在進(jìn)貨渠道和經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)上和過去根本不同。僅拿茉莉花茶在沈陽的銷量來講，以往農(nóng)陽市場(chǎng)的茉莉花茶都是福建、江蘇、浙江和安徽的茉莉花茶占領(lǐng)市場(chǎng)，現(xiàn)在由于廣西的茉莉花茶的質(zhì)量好，價(jià)格適中，生產(chǎn)成本自然要低于其他省一大截，在市場(chǎng)上能賣上價(jià)，老百姓接受得了，深受廣大消費(fèi)者的歡迎。如今的沈陽茶葉市場(chǎng)，大大小小的茶店、茶莊、茶攤、茶床和批發(fā)市場(chǎng)皆呈現(xiàn)一片繁榮景象。沈陽人喝茶，終于找到了感覺——沈陽人最喜歡、最愛喝的是茉莉花茶。