什么是普洱茶？普洱地區(qū)產(chǎn)的茶。以地理標志保護范圍內(nèi)的云南大葉種曬青茶為原料，并在地理標志保護范圍內(nèi)采用特定的加工工藝制成，具有獨特品質(zhì)特征的茶葉，按其加工工藝及品質(zhì)特征，分為普洱生茶、普洱熟茶兩種類型。
普洱茶，真正火起來，不超過二十年，但是歷史卻是longlongago。
發(fā)軔時期，普洱茶的雛形始于漢末，保留于云南。三國曹魏時就有制作緊壓茶的描述，荊巴間采葉作餅，葉老者，餅成以米膏出之。唐時，云南地區(qū)尚沒有緊壓茶工藝，宋、元時期，緊壓茶工藝傳入云南。明初，明太祖朱元璋下詔罷龍團鳳餅，取消天下緊壓茶，推行散形茶。云南遠離皇權(quán)，緊壓茶技藝得以完整保留下來。
“號記茶”時期，以1733年同興號茶莊成立為標志。此時，各種商號相繼成立，散形普洱茶退出主導(dǎo)地位，團茶、餅茶開始主導(dǎo)產(chǎn)品形態(tài)，女兒茶、茶膏也相繼出現(xiàn)。品牌意識出現(xiàn)，商號在餅茶內(nèi)壓有內(nèi)飛，筒裝茶還有大票一張，上面印有“以此票為證，謹防假冒”的字樣。
值得一提的是，清代，伴隨著云南普洱茶的繁榮，被譽為“速溶茶”鼻祖的茶膏再次出現(xiàn)。最初由云南土司采取大鍋熬制，后經(jīng)過“茶馬古道”傳入西藏，迅速被西藏上層人物接受。普洱茶膏，有著超貴族身份，非一般貴族及王公大臣所能享用，多專供于宮廷及活佛。
飲用時，從茶膏上刮下少許，然后用熱水化開即可。
再來聊一聊茶馬古道，萌發(fā)于唐，形成于宋明，在清代達鼎盛。古代戰(zhàn)爭，騎兵是不可忽視的力量，馬是戰(zhàn)場決定的勝負的條件，盛產(chǎn)馬匹的西北、西藏等地區(qū)又需要茶、糧食等生活必需品。
于是，以馬幫為主要交通工具的民間商貿(mào)通道自此開啟，成為中國西南民族經(jīng)濟文化交流的走廊，茶馬古道分為南北兩條道，即滇藏道和川藏道。
印記茶時期，票號的設(shè)計、印刷，陸續(xù)加入少量的藝術(shù)色彩，印刷技術(shù)已經(jīng)開始使用平壓印花機，實施單色機器印刷。同時，外包裝用紙也開始采用機械抄紙。1938年12月16日，中國茶業(yè)公司與云南省富滇銀行合股成立云南中國茶葉貿(mào)易股份有限公司。
普洱生、熟茶的分野時期普洱茶有了生、熟茶的區(qū)分。1974年以前，生產(chǎn)的普洱茶都是生茶，然后在長時間運儲過程中自然發(fā)酵、陳化成熟茶。上世紀50年代初，香港進行人工發(fā)酵實驗，通過新工藝縮短陳化周期，產(chǎn)品更符合消費者口味。1975年，云南茶葉進出口公司在昆明、勐海、下關(guān)、普洱茶廠試驗渥堆發(fā)酵技術(shù)，獲得成功并全面推廣。
由此可見，普洱茶的制作工藝分為生茶及熟茶兩種工藝。
普洱生茶的工藝為采摘茶菁、殺菁、揉捻、曬干、成型；
普洱熟茶的工藝為采摘茶菁、殺菁、揉捻、干燥、增濕渥堆、干燥、分篩、成型。
普洱有干倉、濕倉普洱之分。普洱存放在相對濕度80%以下的倉庫，緩慢自然陳化，轉(zhuǎn)化為“陳香”品質(zhì)，稱之為“干倉普洱茶”。
普洱存放在相對濕度80%以上的倉庫，使其快速轉(zhuǎn)化，在轉(zhuǎn)化的過程中會發(fā)生霉變，稱之為“濕倉普洱茶”。
干倉陳化，才能越陳越香，有不良商家用濕倉茶冒充陳年干倉茶。
普洱茶，富含茶多酚、茶多糖、茶褐素等、氨基酸及微量元素，具有養(yǎng)胃、護胃及抗氧化等功能，被譽為“美容茶”及“益壽茶”。不過真正火起來，是2004年以后，
2003年云南全省包括各種茶類的年產(chǎn)值只有20億元，2007年各種茶類的茶葉總產(chǎn)值達到201億。
其中2007年，思茅市更名“普洱市”成為普洱行業(yè)標志性事件。
歷經(jīng)農(nóng)業(yè)普洱、文化普洱兩個階段，進入科學(xué)普洱階段。2008年，普洱市提出“科學(xué)普洱元年”的概念。
同年，中藥現(xiàn)代化領(lǐng)軍企業(yè)天士力進入普洱茶領(lǐng)域，并推出帝泊洱品牌，致力于成為國內(nèi)速溶茶飲市場第一品牌。
2019年3月，帝泊洱牽手小米有品推出醇粹即溶糯米香普洱茶珍，官宣飲茶方式跨越食荼1.0時代、沖泡茶2.0時代、袋泡茶3.0時代，進入速溶茶4.0時代。醇粹即溶糯米香普洱茶珍，徹底解決霉變、農(nóng)殘等傳統(tǒng)茶痛點，突破傳統(tǒng)喝茶固化思維束縛，掀起一場關(guān)于喝茶的革命。
講到這里，普洱茶的前世今生就告一段落。