我們見到的普洱茶的形態(tài)多數(shù)是茶餅、茶沱或者茶磚，普洱散茶卻不多見，普洱茶為什么要做成這種緊壓茶呢？
首先是方便運(yùn)輸。
唐宋時(shí)期的中原已經(jīng)進(jìn)入團(tuán)餅茶階段，但云南普洱茶則處于散收、無采造法的自由發(fā)展期。到了元明清時(shí)期，中原茶文化在明太祖的旨意下形成團(tuán)改散的巨大變革，而普洱茶的生產(chǎn)卻因主要消費(fèi)群為邊疆少數(shù)民族和長距離運(yùn)輸?shù)男枰玫礁斓牡陌l(fā)展。
于古代交通并不便利，以前運(yùn)送茶葉全靠馬幫托運(yùn)，而且西南地區(qū)路比較難走，在顛簸的運(yùn)輸過程中如果以散放形式運(yùn)輸，一方面會導(dǎo)致茶葉壓碎；另一方面散葉容易掉落，這對于運(yùn)輸是非常不利的。因此壓成餅后可以有效的解決這兩個(gè)問題，大大縮減了運(yùn)輸成本。
其次是利于陳化。
我們都知道普洱茶具備越陳越香的特點(diǎn)，普洱緊壓茶比散茶多一個(gè)蒸壓步驟，在蒸壓的過程中，茶葉的濕度和溫度都有一次明顯提高的機(jī)會，而這正好給微生物活動繁殖提供了環(huán)境，有益于益生菌的擴(kuò)展，為后期轉(zhuǎn)化提供了更好的條件。
在長期的實(shí)踐中，人們發(fā)現(xiàn)，緊壓成餅的普洱茶，在得當(dāng)?shù)年惢螅銡鈺泳奂?，滋味更加加可口，且具有一定的茶氣。而散放的茶葉是不具備這些特征的。
最后是收藏價(jià)值。
緊壓茶經(jīng)蒸壓以后，茶體較散茶緊實(shí)，盡管它的透氣性能不如散茶好，但占據(jù)的存茶空間小、有利于較小空間的大量儲藏，降低藏茶成本。
緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性，品飲時(shí)，比有“草茶”之稱的散茶多了鑒賞的快樂。何況普洱緊壓茶多為“方”、“圓”兩種形制，它巧妙的體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化“天圓地方”的哲學(xué)思想。