隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，環(huán)境綠化美化得到了前所未有的重視。近幾年通過努力，已基本解決了環(huán)境的綠化問題，而環(huán)境美化，尤其是城市的園林美化已成為人們追求的目標(biāo)，即人們已開始追求多姿多彩，五顏六色的園林美景。要使現(xiàn)代園林色彩繽紛，彩色樹木起著至關(guān)重要的作用。彩色樹木主要是指以樹木各部位（葉、花、果）色彩（非綠化）作為觀賞特性的樹木，其中以彩葉樹木為主。彩葉樹木從狹義上說，不包括秋色葉植物，它應(yīng)在春夏秋三季均呈現(xiàn)彩色，一些彩葉裸子植物及亞熱帶地區(qū)的彩葉植物甚至終年保持彩色。
紅葉臭椿，落葉喬木，樹干通直高大。春季葉片呈紫紅色，顏色亮麗，紅葉期可持續(xù)到8月份。以后下部葉顏色逐漸變?yōu)榘稻G色，但持續(xù)生長(zhǎng)的枝頂部葉片則始終保持亮紅色，猶如花枝簪頭，頗為美觀。這種枝頂紅葉的景色將持續(xù)到9月下旬封頂期。
紅葉臭椿不僅性狀穩(wěn)定，而且與普通臭椿一樣，具有生長(zhǎng)速度快、根系發(fā)達(dá)的特點(diǎn)，以及耐寒抗旱，抗風(fēng)沙、耐鹽堿、耐煙塵及病蟲害少等很強(qiáng)的抗逆能力；除重粘土和水濕地外，幾乎各類土壤都能適應(yīng)生長(zhǎng)。尤其在土層深厚、排水良好而又肥沃的濕潤(rùn)土地上生長(zhǎng)良好。適于我國(guó)北方地區(qū)栽植。
銀杏，大型喬木。銀杏樹具有很強(qiáng)的觀賞性。其樹干高大，干形通直。葉片玲瓏奇特，大部分時(shí)間呈現(xiàn)鵝黃色，集樹葉美、冠形美、干形美于一身，融自然景觀與人文景觀于一體。銀杏具有抗污染、抗煙火、抗塵埃等功能。銀杏抗病蟲害，被公認(rèn)為無公害的種樹，是觀賞綠化最理想樹種?？稍诠珗@、工業(yè)區(qū)、住宅小區(qū)、城鎮(zhèn)、人口密集地、休間小區(qū)等按一定比例種植銀杏樹，形成銀杏林區(qū)，銀杏林帶，自然凈化空氣，減少大氣層懸浮物含量，提高空氣質(zhì)量。銀杏具函養(yǎng)水源，防風(fēng)固沙，保持水土等功效。在森木被伐，水土流失，風(fēng)沙侵蝕地帶，栽培銀杏防護(hù)林區(qū)、防護(hù)林帶，護(hù)路林、護(hù)岸林、護(hù)灘林、防沙林等，以保持水土，改善生態(tài)環(huán)境。
金葉國(guó)槐，國(guó)槐的變種，填補(bǔ)了我國(guó)沒有黃葉喬木的空白。金葉國(guó)槐葉片金黃，嬌艷醒目，樹冠豐滿，枝條下垂，極具觀賞效果，是園林綠化中“紅、黃、綠”三個(gè)主色調(diào)中黃葉喬木代表。金葉國(guó)槐喜光，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，酸性、中性微堿性的土壤均能正常生長(zhǎng)，根系深，萌芽力強(qiáng)，耐干旱、寒冷，高抗二氧化硫、硫化氫等污染，適生區(qū)域廣泛，北至遼寧、內(nèi)蒙古，南至廣東、廣西及西南各省，均可種植。
黃金槐，是從國(guó)槐中發(fā)現(xiàn)的芽變品種。突出特點(diǎn)是從秋季開始，到第二年春季逐漸變綠，但陰面仍偏黃色。在色彩單調(diào)的冬景里，黃金槐枝條黃金，而且小枝眾多，呈現(xiàn)一片金黃，一簇簇金黃枝條在陽光下金光閃閃，給人一種明快活潑又華貴的感覺。黃金槐抗性強(qiáng)，生長(zhǎng)快，耐修剪。極具觀賞價(jià)值的黃金槐，市場(chǎng)前景廣闊。
紅桎木，桎木變種，花及葉均為紫紅色，花期持久，觀賞價(jià)值高。性喜陽光，稍耐半陰，喜溫暖濕潤(rùn)，有一定的抗旱性，不耐寒，宜疏松肥沃酸性土壤。繁殖桎木多用播種法。因紅桎木比較珍貴，故多用嫁接法，砧木用桎木或金縷梅的實(shí)生苗。因?yàn)殍淠揪谝荒晟鋵?shí)的枝條上著生花芽，故須進(jìn)行適當(dāng)修剪，促使萌發(fā)新枝，才能葉茂花繁，光彩奪目。
金葉女貞，半常綠小灌木，單葉對(duì)生，橢圓形或卵狀橢圓形，先端尖，全緣，初生葉片金黃色，色彩鮮明，老葉呈綠色，有光澤。圓錐花序，小花白色，花期6月至7月，花后結(jié)橢圓形果實(shí)，成熟果實(shí)紫黑色。性喜光，稍耐陰，耐寒能力較強(qiáng)，抗病力強(qiáng)，很少有病蟲危害。它萌蘗力強(qiáng)，生長(zhǎng)快，耐修剪，故在栽培中很容易培養(yǎng)成球。枝葉茂密，宜栽培成矮綠籬，每年修剪兩次就能達(dá)到優(yōu)良觀葉的效果。金葉女貞整個(gè)生長(zhǎng)季節(jié)內(nèi)其葉片呈金黃色，美麗別致，因此在園林配置上可以與金葉黃楊、紅葉小檗、紫葉矮櫻、鋪地龍柏、扶芳藤、蜀檜苗等植物搭配，成群成片地種植。在“街頭綠飾”中或雕塑四周，種上成片的金葉女貞，其醒目的色彩，起到錦上添花的效果，既豐富了景觀色彩，又活躍了園林氣氛。適應(yīng)性強(qiáng)，對(duì)土壤要求不嚴(yán)格，在我國(guó)長(zhǎng)江以南及黃河流域等地的氣候條件均能適應(yīng)，目前各大城市的綠地中，幾乎都有它的倩影。