最初,茶是作為藥品,被鑒真帶到日本的,那時(shí)的茶,可能是被稱為磚茶的中國(guó)古茶,邊咀嚼邊喝熱水,因?yàn)槭蔷捉啦?,所以叫?ldquo;吃茶”。
這樣的磚茶,傳到日本以后,被日本人研磨碎了,作為抹茶喝。平安朝的日本人,大都喝這種抹茶。喝茶可以提神,禪師修行疲倦時(shí),便喝茶。
久而久之,喝茶就成了禪師修行的法門,茶與禪,結(jié)下了不解之緣。
后來(lái),到中國(guó)留學(xué)的僧人弘法大師,從中國(guó)帶回茶種,于是,有了本土化的山城栂尾茶和大和室生茶。茶認(rèn)同濕氣大的土質(zhì),便在日本生長(zhǎng)起來(lái)。
《日本后記》卷二十四,言嵯峨天皇于弘仁六年(815)四月癸亥(二十二日),路過(guò)崇福寺、梵釋寺,大僧都(僧官)永忠率眾僧奉行,皇帝降輿,升堂,禮佛,賦詩(shī),大僧都永忠親手煎茶奉御,此為日本最早的飲茶文獻(xiàn)。
次年,永忠和尚便圓寂了,而嵯峨天皇卻留下飲茶詩(shī)篇:“吟詩(shī)不厭搗香茗,乘興便宜聽雅彈”;“避景追風(fēng)長(zhǎng)松下,提琴搗茗老梧間”。
天皇、永忠一行,于長(zhǎng)松老梧間,吟詩(shī)彈琴,山木之煙火,山泉之水汽,山茶之香味,裊裊然,化作茶煙,遠(yuǎn)離市井,起于林泉、寺院。
當(dāng)時(shí),茶作為時(shí)尚,還沒(méi)有成為日常生活的一部分。在平安京東西市販賣的物品目錄中,沒(méi)有茶,茶被看作是風(fēng)雅之事,茶的藥效還鮮為人知,被淹沒(méi)在流行的“大抵閑人只愛(ài)茶”里了。菅原道真有詩(shī)云:“茗葉香湯勉飲酒,蓮花妙法換吟詩(shī)。”
可見(jiàn),作為唐風(fēng)之一的茶文化,主要還是在文人和僧人的小圈子里開花,遣唐使中斷以后,唐風(fēng)稍息,而國(guó)風(fēng)興起,茶文化就更難以大眾化了。
宋代,隨著中日兩國(guó)民間貿(mào)易增加,日本僧人又復(fù)興了唐風(fēng)。