液相色譜儀原理是利用混合物在液-固或不互溶的兩種液體之間分配比的差異，對混合物進行先分離，而后分析鑒定的儀器。
液相色譜儀根據(jù)固定相是液體或是固體，又分為液-液色譜(llc)及液-固色譜(lsc)?，F(xiàn)代液相色譜儀由高壓泵、色譜柱、檢測器、溫度控制系統(tǒng)、進樣系統(tǒng)、信號記錄系統(tǒng)和餾分收集器等部分組成。與經(jīng)典液相柱色譜裝置比較，具有高效、快速、靈敏等特點。
對高沸點、難氣化合物的混合物通過色譜柱核淋洗劑并以實現(xiàn)分離。液相色譜儀應用于生物化學、生物醫(yī)學、環(huán)境化學、石油化工等部門。
高效液相色譜法只要求樣品能制成溶液，不受樣品揮發(fā)性的限制，流動相可選擇的范圍寬，固定相的種類繁多，因而可以分離熱不穩(wěn)定和非揮發(fā)性的、離解的和非離解的以及各種分子量范圍的物質(zhì)。與試樣預處理技術相配合，hplc所達到的高分辨率和高靈敏度，使分離和同時測定性質(zhì)上十分相近的物質(zhì)成為可能，能夠分離復雜相體中的微量成分。隨著固定相的發(fā)展，有可能在充分保持生化物質(zhì)活性的條件下完成其分離hplc成為解決生化分析問題有前途的方法。由于hplc具有高分辨率、高靈敏度、速度快、色譜柱可反復利用，流出組分易收集等優(yōu)點，因而被廣泛應用到生物化學、食品分析、醫(yī)藥研究、環(huán)境分析、無機分析等各種領域。高效液相色譜儀與結構儀器的聯(lián)用是一個重要的發(fā)展方向。液相色譜-質(zhì)譜連用技術受到普遍重視，如分析氨基甲酸酯農(nóng)藥和多核芳烴等；液相色譜-紅外光譜連用也發(fā)展很快如在環(huán)境污染分析測定水中的烴類，海水中的不揮發(fā)烴類，使環(huán)境污染分析得到新的發(fā)展。