生活在中唐時期的陸羽一生嗜茶，曾出游考察天下茶事，是為中國茶文化的鼻祖。公元760年，他來到苕溪（今浙江吳興）隱居，閉門著《茶經(jīng)》，完成了世界上第一部茶葉專著。陸羽在《茶經(jīng)》中對唐代之前有關(guān)茶的各方面知識做了完整的總結(jié)，并將普通茶事升格為一種文化，是中國茶文化的起點，也是研究中國茶藝的起點。
《茶經(jīng)·一之源》中提到：“茶之為用，味之寒，為飲，最宜精行儉德之人。”這是陸羽“精行儉德”的茶道精神的體現(xiàn)，也應是茶人研究茶藝的根本準則。
茶藝包括人、茶、水、器、藝、境六大要素。六要素的完美組合才可使茶藝達到盡善盡美的超凡境界。
人之美：人是茶藝最根本的要素，包括形體美、服飾美、儀態(tài)美等。
茶之美：在茶藝過程中，不僅是賞析茶的色、香、味、形之美，還可感悟到茶名之美。
水之美：評水是茶藝的一項基本功。精茶配美水，才能給人至高的享受。
器之美：茶具的審美包括器形和組合兩方面
藝之美：包括茶藝程序編排的內(nèi)涵美和茶藝表演的動作美、神韻美、服裝道具美等。
境之美：中國茶藝要求品茶時做到環(huán)境、藝境、人境、心境俱美。
【主題茶藝】
主題茶藝是指茶藝在創(chuàng)作時，作者就已經(jīng)有意識地把一個觀念，乃至一種理想，作為茶藝想象藝術(shù)的主題來進行創(chuàng)作。在主題茶藝中，附帶的解說詞可幫助茶藝師理解茶藝主題。如表現(xiàn)梁祝愛情主題的《蝴蝶結(jié)茶藝》、變現(xiàn)母子親情主題的《送子游學茶藝》、變現(xiàn)地方待客禮俗的《祝福茶茶藝》等。太平猴魁主題茶藝表現(xiàn)了陶淵明式的隱士思想。
【茶席設計】
茶席設計是以茶具組合為主體，搭配席面設計、配器選擇及空間設計等元素，組合而成的整體茶席風格。在日常飲茶活動中，茶席布置較為隨意；大型茶藝表演或茶藝大獎賽等活動，則需要做各種專業(yè)性強、風格獨特的茶席設計。
茶席設計的風格大致有三種類型——古典型、藝術(shù)型、民俗型。茶藝師根據(jù)主題需要，可將不同類型運用于同一場茶藝表演中。
《紅梅報春茶席》——高級茶藝師邵芳設計的“紅梅報春”茶席意蘊非凡。雪白的綢緞做背景，如同皚皚白雪鋪在地上，一枝梅花含苞待放，色彩鮮明但不張揚，一種含蓄的美盡在席間。茶壺、茶杯上都印著朵朵淡粉色的梅花，與席間的梅花如同來自同一棵樹。一幅簡單的畫面述說著一個季節(jié)的變化——梅花報春。
【茶藝環(huán)境】
茶藝不用的環(huán)境布置，會產(chǎn)生不同的意境和效果。
場地寬闊、裝飾堂皇富麗、茶具奢華的環(huán)境布置，給人以豪華氣派之感，可用于大型商務宴請活動。場地清幽、裝飾簡雅、茶具精致的書齋或園林環(huán)境布置，氣氛較為輕松和悅，注重意境，適合家庭待客或文友相聚的場合。
裝飾較具地方色彩、不拘品飲形式的環(huán)境布置，是民族茶飲風俗的體現(xiàn)，多在表演性質(zhì)的活動中使用。
講究禮儀程序、氣氛莊嚴肅穆、以竹林、松林、草地等自然元素為背景的環(huán)境布置，突出一種“天人合一”的禪道氣氛，適合佛道茶會上的使用。
茶藝的一般過程有準備階段、沖泡階段、品飲階段和收具階段。