把普洱茶用作抗毒滅菌、排毒的良藥可以追溯到遠古的神農時代（約公元前年前），我國就發(fā)現(xiàn)野生普洱茶樹，并用普洱茶作為解毒藥物。有“神農嘗百草，日迂七十二毒，得茶而解之”之說，這在《史記•三皇本記》、《淮南子•修武訓》、《本草衍義》等書中均有記載。這其中的“茶”，就是現(xiàn)在的普洱茶。普洱茶能解毒，不僅經(jīng)過歷代醫(yī)藥家的證實，而且沿用為解毒劑。
茶圣陸羽在他的《茶經(jīng)》這部多年前（公元780年）世界上第一部權威性茶葉著作中關于“普洱茶的效用” 的古文譯意是“因普洱茶性至寒最宜用作飲料…… 如感到體熱、口渴、凝悶、腦疼、眼倦、四肢疲勞、關節(jié)不舒服的時候，喝上四、五口普洱茶就顯效”。陸羽所列舉的上述癥狀與典型肺炎或疑似病例就很接近。
唐代醫(yī)學家陳藏器在《本草拾遺》中有寫道：“止渴除疫。貴哉茶也”。著名宦官劉貞亮在《茶十德》中也把“以茶除癘氣”列為普洱茶德之一。自唐以后，歷代茶療學也有新的類似以普洱茶解毒滅菌敘說，但由于當時科學不發(fā)達，將具有強烈傳染性和流行性的疾病統(tǒng)稱為“ 瘟疫”或“ 癘氣”，雖未點明是何種細菌、病毒，但喝普洱茶有助抗毒滅菌的事是已被證實了的。
近代科學、醫(yī)藥界對茶的保健作用研究不斷深入，也對此作了各種概括、摘要，如“普洱茶的十大功效” 2000年12月出版的《中國茶葉大辭典》，陳宗懋主編在茶的保健作用一節(jié)中，也以現(xiàn)代保健知識認證了普洱茶的滅菌和抗毒作用?，F(xiàn)代科學研究又不斷有了新發(fā)現(xiàn)，如果說喝茶有助于抵御病毒還只是一種定性推斷，那么，美國科學家在2003 年出版最新一期《美國科學院學報》上報道：“普洱茶葉中名為‘茶氨酸’的化學物質可以使人體低御感染的能力增強五倍” ，可算是定量推斷。 美國科學院研究人員還發(fā)現(xiàn)普洱茶葉里的一種成分能加強免疫系統(tǒng)，抵抗入侵的細菌、病毒、真菌。提高抗感染能力。
美國西弗吉尼亞大學醫(yī)學院專家認為，常飲普洱茶是有效預防（非典）的手段之一，因為普洱茶中含有大量的抗氧化劑類黃酮等成分?？寡趸瘎┦且环N能夠很好地增強人體免疫系統(tǒng)的化學物質。中國專家汪玲平（上海進出口檢驗檢疫局）對普洱茶的抑菌御毒作用的實驗表明，普洱茶湯達到一定的濃度，對細菌的繁殖就有抑制作用。廣東省人民醫(yī)院醫(yī)學博士內科副主任、醫(yī)師耿慶山最近醫(yī)學同行及個人研究，在如何遠離非典的問題中，京、滬、穗三地專家講防非典的方法中提出多喝普洱茶，將積聚喉嚨中的病菌沖走，因為普洱茶中富含消毒成分的物質。
現(xiàn)代社會的很多因素會導致我們體內產生可怕的垃圾物質——自由基。由基的大量堆積，給人體留下了隱患，加劇了自由基對各種正常細胞的損傷作用。氧化自由基對人體細胞有侵害作用，極易引起包括癌變在內的各種病變反應。
普洱茶葉中茶多酚的主體兒茶素類物質是一種抗氧化劑，也是一種自由基強抑制劑。茶多酚進入人體后能與致癌物結合，使其分解，降低致癌活性，從而抑制致癌細胞的生長。茶多酚及咖啡堿，兩者所產生的綜合作用，除了起到提神、養(yǎng)神之效，更使普洱茶具備提高人體免疫能力和抗癌、抗毒的功效。