人們對于花卉水培的了解已經(jīng)有很長時間了。特別是風信子和番紅花，將它們的種球放在注滿水的玻璃瓶上，促使它們開花，使用的就是水培這個方法。或?qū)⒂艚鹣愫脱笏傻姆N球放在一個乘滿粗沙窄的容器中，加上水放在室內(nèi)進行栽培。盡管種植的結(jié)果尚可，但是專業(yè)的種植者還是喜歡使用泥土，以后又改為基質(zhì)來進行花卉的生產(chǎn)。尋找其它的材料用于栽培只是在后來才開始的。
使用水培方法種植郁金香的最初嘗試
對于郁金香切花進行水培的嘗試是從上世紀70年代開始的。當時，在丹麥和瑞典南部的一些種植者使用水培的方法種植5°c郁金香。為此，他們將塑料膜鋪在苗床中，里面加上水。郁金香的種球被固定在塑料泡沫板上，并使它們漂浮在水面上。然而，經(jīng)過幾年的實踐后，該方法被淘汰了，因為這些塑料泡沫板無法為種球提供足夠的支撐。
在荷蘭進行的水培 動機
在荷蘭，對水培的需求是從1988年開始的。因為在這一年，荷蘭政府頒布了一項關(guān)于植保的法案。在這個法案中，對農(nóng)藥的使用以及它們的廢液向環(huán)境的排放進行了規(guī)定，即到1995年將削減45％的用量，到2000年將削減到60％。這也就是說，為了達到上述目標，種球花卉的生產(chǎn)應(yīng)使用封閉的系統(tǒng)來進行。由于從事商業(yè)化生產(chǎn)的種植者也在尋求一種基于技術(shù)方面可靠的、更經(jīng)濟的種植方法，以帶給他們更多的利益，所以，他們有了進行水培的想法。在封閉的系統(tǒng)中進行基質(zhì)栽培，種植者們將遇到諸如得到基質(zhì)困難、容易感病、對病害的控制（特別是腐霉菌）以及廢的栽培基質(zhì)遺棄等方面的問題，這就迫使研究機構(gòu)去尋找一種可避免或至少減少上述問題發(fā)生的基質(zhì)。有許多基質(zhì)被開發(fā)了出來，但是相比之下，種植結(jié)果還是以前所用的生根基質(zhì)最好。此外，利用水作為基質(zhì)進行栽培的結(jié)果處于第二位！水不僅非常容易得到，而且它價格便宜，適合循環(huán)使用，唯一的一個問題是如何對種球進行固定。但是種球花卉種植行業(yè)的人們解決了這個問題。
種植者的解決方法
種球花卉的種植者們找到了解決問題的方法。在1990年秋天，triflor公司開始請tempex公司手工生產(chǎn)一種種植盤，它是將種球放在一種盛水的杯上，通過杯口幾個牙簽狀的物體對種球進行固定。后來，curtec公司采用一種相似原理的塑料種植盤進行了兩個種植季的試驗，然后他們在92/93種植季開始生產(chǎn)他們自己的curtec種植盤。一年后，這種種植盤被推向市場，接受眾多種植者對它的評估。與此同時，另一家稱為kenn的公司，也推出了他們自己開發(fā)的kenn種植盤，該盤的底部是一排排的針，通過這樣的方法對種球進行固定。
遇到的問題
遺憾的是，在切花栽培過程中遇到了一些麻煩。無論是使用任何一種種植盤，在溫室栽培階段，植株的根系上會形成一層由細菌引起粘稠狀物質(zhì)。通過研究發(fā)現(xiàn)這是因為水中缺氧造成的。另外一個問題是，當使用kenn盤進行種植時，相鄰郁金香種球之間的根會纏繞在一起，這樣會造成在收獲的同時引起周圍其它種球的移動?？偠灾?，種植的結(jié)果比較令人失望。許多種植者在試驗了一個生長季后，便停止使用水培的方法生產(chǎn)郁金香切花了。盡管如此，還是有一些獲得較好結(jié)果的種植者堅持從事水培生產(chǎn)。荷蘭球根花卉研究中心利用這些種植者在實際生產(chǎn)中的一些靈感，也繼續(xù)進行著研究工作。
解決方法
個體種植者和研究機構(gòu)同時發(fā)現(xiàn)，可通過延遲種植郁金香時間的方法來解決上述兩個問題。“延遲種植”在這里是指在種植盤移入溫室前3周甚至1周才開始種植郁金香。通過對生產(chǎn)系統(tǒng)進行如此的改進，得到了很好的種植效果。在97/98種植季，使用水培進行郁金香種植的人明顯增多。當時通過水培進行生產(chǎn)的約占荷蘭郁金香生產(chǎn)總量0.8%，以后，這個比例逐步升高到12％，20％和35％，在01/02種植季，該比例估計將達到40％。
水培的優(yōu)點和缺點
郁金香的水培對于種植者來說，它既有優(yōu)點也有缺點。這就決定的一個專業(yè)的種植者是否改變他們老的種植方法，改換為水培這種形式。這些優(yōu)缺點是：
優(yōu)點:
-不必要再投資周轉(zhuǎn)箱、生產(chǎn)流水線等設(shè)施、設(shè)備，以及生根室（控溫室）的面積可以減少
-不必要使用生根基質(zhì)和覆蓋種球的沙子
-使工作環(huán)境干凈
-機械化程度高
-在冷處理的溫室階段所需的能量少
-不會產(chǎn)生諸如使用生根基質(zhì)時，在死亡的根系上生長真菌的不良反應(yīng)
-使收獲的速度加快35％
-在收獲時對葉片的損傷少
-收獲的產(chǎn)品潔凈
-大大減少農(nóng)藥的使用量
-沒有農(nóng)藥或肥料的殘留排放
-避免了處理廢基質(zhì)的問題
缺點:
-需要至少兩個控溫冷庫（1個溫度設(shè)定在2°c，對干球處理；另1個溫度設(shè)定在5°c，用于生根）
-需購買水培盤
-需有對水培盤消毒的系統(tǒng)
-種球的種植和收獲有時需同時進行
-對于種植較晚的種球，其產(chǎn)品的品質(zhì)下降
-一些品種的根系變?yōu)樽厣?
-植株的葉片容易開裂
-根據(jù)品種，一般產(chǎn)品的重量輕一些
-對使用后廢水的處理問題
上面最后4個問題的解決方法，目前正在研究過程中?，F(xiàn)在采取一些措施在每個種植季后對種植盤進行消毒，來減少或防止這些問題的發(fā)生。實際上，使用水培方法種植后，腐霉菌的問題被消除了。
郁金香水培的各種容器
用于郁金香栽培的容器系統(tǒng)可大致分為兩類：活水系統(tǒng)和靜水系統(tǒng)。
作為活水系統(tǒng)的容器類型有：devries鋁合金苗床、荷蘭水培盤、x型水
培盤和漲落潮水培系統(tǒng)。
靜水系統(tǒng)容器包括：empire盤、三角槽型盤、flexi盤和針式盤。
活水系統(tǒng)的優(yōu)點有:
-對氧氣含量、電導值、ph、和溫度容易控制
-這些容器不需要供水系統(tǒng)
-有時可使產(chǎn)品的重量增加
活水系統(tǒng)的缺點有:
-有傳播病菌的危險
-需要一個持續(xù)的凈化系統(tǒng)
靜水系統(tǒng)的優(yōu)點有:
-投資少
-需要改動的少
-可使用臨時工
-由于使用單盤，可控制病菌的傳播
靜水系統(tǒng)的缺點有:
-廢水的處理
這些容器系統(tǒng)對種球的固定方法都有所不同。一種采用的是刺入式（針式盤和荷蘭水培盤），另一種是不接觸式（devries鋁合金苗床），還有一種是包裹式（其它的幾種種植盤）。與刺入式種植盤不同的是，其它兩種類型的種植盤可提前將郁金香種球種植在盤上，冷處理一段時間后再進行澆水。然而，這兩個系統(tǒng)的問題是固定效果較差，因為由于種球根系生長的少，以后植株容易倒掉。
目前，95％的生產(chǎn)都是通過針式盤進行的，即我們前面提到過的kenn盤。因此，以下所介紹的內(nèi)容都是以該系統(tǒng)為基礎(chǔ)，將這種種植盤放入出口箱(60cmx40cm)中，進行生產(chǎn)的情況。