有人說：“陳茶香氣馥郁，滋味醇厚。善存放，存之越久，越發(fā)濃香。”而我們卻偏愛新茶。較之以秋茶與春茶，春茶更是受寵。清明時(shí)節(jié)，谷雨至。唯清明前之茶被多數(shù)人所獨(dú)愛，叫之以“明前茶”。
很多“茶迷”對(duì)于16年的春茶早就迫不及待了，不少茶商也已經(jīng)開始去各大茶區(qū)尋找“明前茶”。“明前茶”因其芽葉細(xì)嫩、色翠味醇，并且由于采摘時(shí)氣溫較低發(fā)芽數(shù)量有限，所以又有“明前茶，貴如金”的說法。
一、“明前茶”的由來
中國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一向以24節(jié)氣為農(nóng)事安排的指導(dǎo)，茶葉生產(chǎn)也是一樣。茶諺云：“驚蟄過，茶脫殼；春分茶冒尖，清明茶開園。”特別是古時(shí)貢茶求早求珍，俗話說“早一天是寶，晚一天是草”，古代貢茶如西湖龍井等往往在“驚蟄”和“春分”時(shí)開始萌芽，“清明”前就可采茶，一般市場(chǎng)以為此時(shí)期采摘的茶葉稱為“明前茶”。
二、“明前茶”的真正意義
在很多人看來，“明前茶”就是指3月中旬到清明前所采制的春茶，其實(shí)不然。現(xiàn)在市場(chǎng)上大眾熱捧“明前茶”的現(xiàn)象，很大程度上是因?yàn)槿藗兦竽圩吩绲男睦怼５虏杵焚|(zhì)并不能簡(jiǎn)單地用某一個(gè)采摘的時(shí)間來衡量，由于我國(guó)茶區(qū)分布很廣，各地新茶上市的時(shí)間不一樣。事實(shí)上，只要是茶樹上的第一輪新茶，都是品質(zhì)優(yōu)異的好茶。
據(jù)研究，一般認(rèn)為日平均氣溫穩(wěn)定在10℃左右，茶芽開始萌發(fā)，日平均溫度在15-25℃之間茶樹抽芽速度較快，而且品質(zhì)也較好。中國(guó)茶區(qū)分布范圍較廣，各大茶區(qū)理化性質(zhì)差別明顯。
由此可見，通常所說的“明前茶”一詞，其所指的根本應(yīng)為“品質(zhì)優(yōu)異的早春茶樹上的第一輪新茶”。