在人們的日常生活中以及工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部門、科研單位和門，使用著大量的各種各樣的機(jī)器、儀器和工具。這些機(jī)器、儀器和工具大部分由一定形狀和尺寸的金屬零件所墨受，金屬零件從毛坯到合格的產(chǎn)品一般都需要經(jīng)過機(jī)械加工．而在機(jī)械加工個(gè)要用到各種各樣的機(jī)床，常用的是金屬切削機(jī)床。
金屬切削機(jī)床是用切削的方法將金屬毛坯加工成機(jī)器零件的一種機(jī)器，它是制造機(jī)器的機(jī)器，稱為“：工作母機(jī)”或“工具機(jī)”，人們習(xí)慣上稱為機(jī)床/(machine tools/)。常見的機(jī)床有車床、銑床、插床、刨床、磨床、鉆床、檢床、拉床、切斷機(jī)床、齒輪加：i：機(jī)床、螺紋加工機(jī)床和電加工機(jī)床等。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，美國人于1952年又發(fā)明了數(shù)字控制/(nu—merical control/)及數(shù)控機(jī)床/(numerical control machine tools/)
數(shù)字控制是用數(shù)字化信號(hào)對(duì)機(jī)床運(yùn)動(dòng)及其加工過程進(jìn)行控制的一種方法，也是一種自動(dòng)控制技術(shù)，簡稱數(shù)控/(nc/)。用計(jì)算機(jī)控制加工功能，實(shí)現(xiàn)數(shù)字控制，稱為計(jì)算機(jī)數(shù)控
數(shù)控控機(jī)床是一個(gè)裝有程序控制系統(tǒng)的機(jī)床，該系統(tǒng)能夠邏輯地處理具有使用代碼或其他至號(hào)羅碼指令規(guī)定的程序c它是一種靈活、通用、能夠適應(yīng)產(chǎn)品頻繁變化的柔性自動(dòng)化的機(jī)床。數(shù)控機(jī)床是信息技術(shù)與機(jī)械制造技術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物，它代表丁現(xiàn)代基礎(chǔ)機(jī)械的技術(shù)水平與發(fā)展趨勢。數(shù)控機(jī)床也是制造業(yè)實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)現(xiàn)代化的重要手段，它的廣泛應(yīng)用將對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量、生產(chǎn)效率的提高，進(jìn)而對(duì)社會(huì)生產(chǎn)力的提高起著巳大的推動(dòng)作用。