硬度檢測能成為力學(xué)性能試驗(yàn)中的*種方法，是因?yàn)橛捕葯z測的結(jié)果在*定條件下能敏感地反映出材料在化學(xué)成分、組織結(jié)構(gòu)和處理工藝上的差異。這種方法在檢查原材料、監(jiān)督熱處理工藝正確性以及在研究固態(tài)相變過程和研究新材料、新合金中被廣泛地加以應(yīng)用。
例如,在鋼鐵材料中,當(dāng)馬氏體形成時，由于溶入過飽和的碳原子而增大了晶格畸變，增加了位錯密度，從而顯著降低了塑性變形能力。這*是馬氏體具有高硬度的主要原因。顯然,含碳量愈高,這種畸變程度愈大,則硬度也愈高。不同含碳量的鋼在淬火后,硬度值與馬氏體量及其含碳量間在很大范圍內(nèi)有良*的對應(yīng)關(guān)系。淬火鋼回火后的硬度取決于回火溫度及保溫時間?；鼗饻囟扔?保溫時間愈長,硬度愈低。因此可以利用硬度試驗(yàn)研究鋼的相變和作為檢驗(yàn)鋼鐵熱處理效應(yīng)的手段。金屬的硬度隨冷加工變形程度的增大而提高,又隨退火而使材料發(fā)生恢復(fù)再結(jié)晶的程度的增加而降低。時效強(qiáng)化型合金的硬度與采用的各種熱處理工藝所引起的組織變化有關(guān)。