延時繼電器由晶體振蕩器、分頻器、整定開關(guān)、驅(qū)動電路和電源回路等組成。當延時繼電器施加額定點電壓時，延時繼電器內(nèi)部瞬動繼電器和兩個延時繼電器瞬時動作，觸電切換，并使電源回路與計時回路處于失電狀態(tài)，以提高繼電器抗干擾性能，當輸入電壓大大降低或完全消失時，瞬動繼電器瞬時返回（兩個延時執(zhí)行繼電器仍處于動作狀態(tài)），觸點也瞬時返回，使儲能電源接通計時回路，晶體振蕩產(chǎn)生時鐘脈沖，經(jīng)分頻后得到10ms計時脈沖，計數(shù)器對計時脈沖計數(shù)，當所計脈沖數(shù)與整定開關(guān)值符合時，驅(qū)動執(zhí)行繼電器返回，完成斷電后延時返回的功能。
延時繼電器主要用于直流或交流操作的各種保護和自動控制線路中，作為輔助繼電器，以增加觸點數(shù)量和觸點容量?？筛鶕?jù)需要自由調(diào)節(jié)延時的時間。
常見延時繼電器有氣囊式和電子式的，還有鐘表式的。
氣囊式的是在利用電磁鐵啟動后氣囊中的氣體經(jīng)由小孔放氣來延時執(zhí)行指令。
電子式的由電子電路來延時執(zhí)行指令。
這兩種延時繼電器都是當點的，控制時間不長精度也不高，在鍋爐運行和電動機的延時降壓啟動中經(jīng)常使用，也能夠滿足要求。
鐘表式的延時繼電器，利用鐘表的擒縱裝置來控制類似發(fā)條彈簧的釋放時間，精度高。