我國是茶文化的發(fā)源地，國人飲茶的歷史可追溯到母系社會晚期，即神農(nóng)氏時代，距今有五六千年歷史了。從高郵出土的黑釉盞，可以看出宋代“斗茶”之風(fēng)對其茶具制造的新奇別致起到推波助瀾作用，尤以兔毫盞的發(fā)現(xiàn)和豐富的收藏，證明了這座古城自建邑以來保持了長達(dá)兩千多年的發(fā)展和唐宋年間茶文化的璀璨。
高郵并非陶瓷產(chǎn)地，但從舊城遺址和墓葬中出土的數(shù)量可觀，來自中國南北各地窯場的完整陶瓷器和瓷片，品類豐富，器種繁多，前所未有。高郵地區(qū)出土的黑釉盞源于福建、江西、浙江、河南等窯場，尤以福建省建陽窯“建盞”為最。然“建盞”中又以“曜變”叫絕于世，“曜變”黑釉盞釉色變幻莫測，光怪陸離，皆因窯火藝術(shù)，而非人力所為，至今“建盞”中“曜變”完整器孤芳難尋。
目前傳世“曜變”黑釉盞僅有4件，分別藏于日本東京、大阪、京都、鐮倉館，被尊為日本國寶，我國于1992年對建窯遺址考古時，僅發(fā)現(xiàn)若干枚這類瓷片。1995年，高郵出土一枚較大“曜變”瓷片，其特征為口大足小，盞壁斜直，形似漏斗狀，所施釉色呈黑呈黃，兼有醬色，窯變釉紋細(xì)密如絲，狀似兔毫，瓷片隨光線轉(zhuǎn)動而反射出彩虹般光暈。正是“建盞”迷彩誘人的色澤和泛于湯表的造型，博得達(dá)官貴人賞識，成了當(dāng)年專供宮廷斗茶器具，后民間多有仿效，
天目窯遺址主要分布在浙江臨安縣凌口、紹魯和西天目鄉(xiāng)等處。天目窯黑釉盞也有金兔毫、銀兔毫之分，而類似鷓鴣背部紫赤色條紋鷓鴣斑，被行家視為珍品。圖中高郵出土的黑釉盞釉彩似飄逸青絲紋，在日光照射下，黑釉中也能映出燦爛的藍(lán)色變化光暈，具有“曜變天目”的韻味。美不勝收黑釉盞和瓷片則表現(xiàn)了宋人茶風(fēng)之盛和斗茶的審美情趣，更反映出我國古代茶具工藝的高超水平。
宋代點茶法的流行和斗茶的興起