異步測速發(fā)電機的工作原理可以由圖說明。圖中n1是勵磁繞組，接單相交流電源；n2是輸出繞組，接入測量儀器作為負載。轉子是杯形結構，可看成一個導條數(shù)目非常多的鼠籠轉子。由于轉子電阻較大，為分析方便起見，忽略轉子漏抗的影響，認為感應電流與感應電動勢同相位。
給勵磁繞組n1加頻率f1恒定，電壓u1恒定的單相交流電，轉子以轉速n旋轉時，測速發(fā)電機的氣隙中便會生成一個頻率為f1、方向為勵磁繞組n1軸線方向的脈動磁通φ1，φ1正比于u1： u1=4.44f1n1 φ1。此外，杯形轉子在旋轉時切割φ1，而在轉子中感應出電動勢er機相應的轉子電流ir，er和ir與磁通φ1及轉速n成正比，即： ir∝ er∝ φ1n。轉子電流ir也要產(chǎn)生磁通，兩者也成正比，即φr ∝ ir。
圖1 交流異步測速發(fā)電機原理
磁通φr與輸出繞組的軸線一致，因而在其中感應出電動勢，兩端就有一個輸出電壓u2。u2正比于φr，即u2 ∝ φr。根據(jù)上述關系就可得出， u2 ∝ φ1 ∝ u1n
上式表明，當勵磁繞組加上電源電壓u1，測速發(fā)電機以轉速n轉動時，它的輸出繞組中就產(chǎn)生輸出電壓u2，u2的大小與轉速成正比。測量出u2的大小就可以得到轉速n。