在低壓輸配電網(wǎng)絡中，塑殼斷路器是重要的基礎元件之一，對于那些經常會發(fā)生用電設備過載、短路的場合，能安全、可靠地切斷故障電流，防止事故擴大危及到整個輸配電系統(tǒng)。國外abb、西門子、施耐德等公司已經推出新一代產品，國內正泰集團、德力西電器、百利電氣等企業(yè)也在低壓電器領域形成第四代塑料外殼式斷路器，新一代電器的主要技術特征為：高性能的觸頭滅弧系統(tǒng)，采用模塊化結構，電子式脫扣器，性能優(yōu)越，安裝方式簡便多樣，與現(xiàn)場總線進行通訊等。
高性能觸頭滅弧系統(tǒng)
abb公司、施耐德、ge等歐美大部分公司新一代產品采用雙斷點旋轉式觸頭系統(tǒng)，加強了短弧度近陰極效應，具有較高的電弧電壓，以提高分斷能力，并省去軟連接。以日本三菱、富士公司為代表的產品仍采用單斷點觸頭系統(tǒng)。
國內部分企業(yè)申請了相關雙斷點旋轉式觸頭的，如浙江正泰電器股份有限公司申請的發(fā)明01132088.5（申請日：2001.10.30、公開日：2003.05.07）公開了一種多極低壓雙斷點塑殼斷路器，它的特點是每極的兩個滅弧室由相對獨立的密封單元組裝構成，各極的動觸頭通過觸頭支持設置在同一轉軸上，觸頭支持通過一連桿與設置在其中一個小殼體上的操作機構相連；大殼體上設有極間隔墻，所述隔墻上設有支承所述轉軸的軸承。該發(fā)明采用相對簡單的結構，達到各單極單元之間可靠的機械連接和傳動；同時，并使安裝更為靈活和方便，可簡化裝配工藝，降低制造成本。
采用電子式脫扣器
電子脫扣器是微電子、計算機和通信技術的結合，具有傳統(tǒng)熱磁脫扣器不可比擬的優(yōu)勢。如：脫扣特性穩(wěn)定，不受環(huán)境溫度及氣候的影響；脫扣電流和時間的精度較高；整定電流可調，并可設置不同的特性曲線以適應各種負載保護的要求；電子脫扣器可以派生通信功能，實現(xiàn)網(wǎng)絡化控制，還可派生區(qū)域聯(lián)鎖、電量監(jiān)控及電能分析等輔助功能。各公司的新一代塑殼斷路器均可安裝電子脫扣器，并逐漸向160a及以下的小容量額定電流殼架發(fā)展。
如abb公司推出的sace isomax s 低壓塑殼斷路器采用微處理器電子式脫扣器，分斷方式和形狀特殊的開斷元件使斷路器能在極短時間內斷開高達200ka的短路電流。
常熟開關制造有限公司推出的cm1e系列電子可調式塑料外殼式斷路器采用電子可調脫扣器和單片機控制，通過對信息的采集、分析和處理，指揮和控制斷路器的運行狀態(tài)。
高性能：分斷能力達50ka～100ka