七葉樹樹形優(yōu)美、花大秀麗,果形奇特,是觀葉、觀花、觀果不可多得的樹種,為世界著名的觀賞樹種之一。在我國,七葉樹與佛教有著很深的淵源,因此很多古剎名寺如杭州靈隱寺、北京臥佛寺、大覺寺中都有千年以上的七葉樹。
七葉樹為七葉樹科七葉樹屬,雙子葉植物,又名娑羅樹。七葉樹又名梭欏樹、天師栗、開心果、猴板栗,為高大的落葉喬木,其樹干挺直,樹冠開闊,樹冠龐大呈圓球形。掌狀復(fù)葉對生,小葉5枚～7枚,倒披針形或倒卵狀長橢圓形,先端漸尖,基部錐形,邊緣有細鋸齒?；ㄉ珴嵃?帶紅暈,花小、密集成直立圓錐花序,長25厘米。蒴果球形,黃褐色?；ㄆ?月～5月。果呈球形、卵形或葫蘆形,果形奇特,果期9月～10月。樹皮灰褐色,片狀剝落。
七葉樹喜溫和、半陰、濕潤的環(huán)境;不耐干熱氣候,耐寒,略耐水濕。對土壤要求不嚴,但由于根系深廣,宜在土層深厚、肥沃的土壤上生長。陽光過強或土壤過于干燥時對生長不利。幼樹生長慢,一般3年后開始迅速生長。
七葉樹因育苗困難而不易大量推廣栽植。七葉樹宜播種繁殖,其成齡樹坐果率低,因此播種育苗成苗率約50%。10月采種后應(yīng)立即播種,種子干燥后容易喪失發(fā)芽力。幼苗出土力較弱,播種時,種臍須朝下,播種覆土不宜過深,播后25天～30天發(fā)芽,苗期需適當遮陰注意采取保溫防寒措施。實生苗經(jīng)分栽、移植,培育5年～6年長成大苗,才能供綠化、美化應(yīng)用。七葉樹也可扦插繁殖。剪枝扦插難以生根成活,導(dǎo)致繁殖系數(shù)低。幼苗期要注意遮陽、防寒。