光纖收發(fā)器，是一種將短距離的雙絞線電信號和長距離的光信號進行互換的以太網(wǎng)傳輸媒體轉(zhuǎn)換單元，在很多地方也被稱之為光電轉(zhuǎn)換器（fiber converter）。
單模光纖收發(fā)器：傳輸距離20公里至120公里 ；
多模光纖收發(fā)器：傳輸距離2公里 ；
按光纖來分，可以分為多模光纖收發(fā)器和單模光纖收發(fā)器。由于使用的光纖不同，收發(fā)器所能傳輸?shù)木嚯x也不一樣，多模收發(fā)器一般的傳輸距離在2公里以內(nèi)， 而單模收發(fā)器覆蓋的范圍可以從20公里至120公里。需要指出的是因傳輸距離的不同，光纖收發(fā)器本身的發(fā)射功率、接收靈敏度和使用波長也會不一樣。 如2公里光纖收發(fā)器的發(fā)射功率一般在-20～-14db之間，接收靈敏度為-30db，使用1310nm的波長；而120公里光纖收發(fā)器的發(fā)射功率多在-5～0db之間， 接收靈敏度為-38db，使用1550nm的波長。
按所需光纖分類： 單纖光纖收發(fā)器：接收發(fā)送的數(shù)據(jù)在一根光纖上傳輸 光端機實質(zhì)就是將所傳輸?shù)膱D像、語音或數(shù)據(jù)信號進行電光、光電轉(zhuǎn)換，說白了就是一個電信號到光信號、光信號到電信號的轉(zhuǎn)換器，而轉(zhuǎn)換的目的就是 為了讓各種信號在光纖中傳輸。
從傳輸原理上講，光端機分為模擬光端機和數(shù)字光端機兩種。模擬光端機主要是通過調(diào)頻、調(diào)幅的方式，將圖像、語音或數(shù) 據(jù)信號進行調(diào)制解調(diào)后輸出。而數(shù)字光端機則是通過模數(shù)、數(shù)模的轉(zhuǎn)換（即0，1/1，0的數(shù)字編碼過程）進行傳輸?shù)摹?
光纖作為光端機的傳輸介質(zhì)，具有信號衰減小、傳輸距離遠、保密性好、抗力強等特點。而且目前市場上提供的光端機不僅能在一芯光纖上傳輸多 路圖像、數(shù)據(jù)和語音，同時還能實現(xiàn)電話、計算機網(wǎng)絡(luò)、e1（2m）口、網(wǎng)管等諸多功能在一芯光纖上傳輸，節(jié)省了光纖資源。而且網(wǎng)絡(luò)光端機具有和網(wǎng)絡(luò) 視頻服務(wù)器相同的功能，它可以同時傳輸視頻和網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，而且通過網(wǎng)絡(luò)光端機所組成的網(wǎng)絡(luò)既可以作局域網(wǎng)，還可以擴展為公網(wǎng)，可以說是一個的設(shè)備。