到中藥房買藥，有些藥物是另外包開，寫著“先煎”的，到底是什么意思呢?
介殼類
“介殼”就是堅(jiān)硬的“甲”、“外殼”。介殼類藥材由于質(zhì)地非常堅(jiān)硬，所以它們的有效成份不容易溶解出來，需要在高溫的環(huán)境煎煮一個(gè)小時(shí)或更久，成份才能慢慢釋放到藥液中。例子有：海蛤殼、瓦楞子、牡蠣、魚古、龜板等等。
礦石類
礦石類的藥物，被埋藏在地底千年，質(zhì)重而堅(jiān)。這類藥材要先煎的原因，與介殼類一樣，是因?yàn)橘|(zhì)地堅(jiān)硬，有效分子不易溶解。這類藥的例子有：龍骨、紫石英、代赭石、磁石等等。
減毒
這類藥材由于含有劇毒，而它們其中的毒性分子亦正是有療效的分子，所以要用“先煎”來解毒!實(shí)驗(yàn)研究證明，當(dāng)毒性分子在高溫下煎煮達(dá)1-2小時(shí)，或更久的時(shí)間，毒性分子的化學(xué)結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，當(dāng)中對人體的毒性減少，而療效卻沒有減少!這就是電視武俠劇“以毒攻毒”卻沒有毒死的原因之一了。這類藥的例子有：附子、川烏、草烏等等。
升效
有的藥材煎煮愈久，療效愈見顯著，例如前文提及的草烏，研究顯示久煎不但解毒，而且其治療的效力更加強(qiáng)了。另外，“補(bǔ)藥”也是可以久煎的。可能大家會問：中藥煮太長時(shí)間，不是會中毒的嗎?但大家都服食過黨參、杞子等，當(dāng)它們用作煲湯材料時(shí)，通常是煲2-4小時(shí)的“老火湯”的，試問又怎會中毒呢?比較大部分的補(bǔ)益藥材，是可以久煎的，不但不會中毒，而且還可使藥效提升!