在茶馬古道沿途,目睹大批來自四川、西藏乃至青海、甘肅的信徒前來朝覲被視為藏區(qū)八大神山之首,而且是唯一的男性神山的云南德欽太子雪山。它集佛教精神、原始自然崇拜和民間信仰于一身,融鑄沉積了豐富而復(fù)雜的宗教文化意蘊(yùn)。自古至今,每年秋冬之際,通往圣城拉薩的朝圣道上更是擠滿了虔城的朝圣者,崎嶇蜿蜒的山道上善男信女們牽羊扶杖,絡(luò)繹不絕……有的更將全身投匐在地,磕著等身長頭前往心目中具有極神圣意義的拉薩,他們磕得四肢潰爛,面額鮮血淋漓,但眼睛的虹彩中卻洋溢著寧和而確鑿的信仰之光。茶馬古道與朝山朝圣的路線是完全重合的。今天,在茶馬古道上仍處處可見難以計(jì)數(shù)的嘛尼堆、轉(zhuǎn)經(jīng)房和大小寺廟,它們肅穆地立在每一道山梁、每一條路口、每一個(gè)村頭,時(shí)刻在煊示著古道那滄桑 的歲月和宗教的神秘與超凡。
茶馬古道所經(jīng)地域的宗教文化,可以說是世界宗教文化的一片神奇而罕見的天地。由于特定的地域環(huán)境及歷史沿革,更由于眾多民族生息于斯,于是造就了這一帶宗教文化的多元性、民族性、地方性、擴(kuò)散性和融合性等等特點(diǎn)。僅就作為主體的佛教文化來說,藏傳佛教、內(nèi)地禪宗、巴利語系即上座部佛教都在這一帶留下了深刻的影響; 世世代代生息在這片高原上的二十多個(gè)民族更是各取所信,又各自保留了本民族傳統(tǒng)文化中的原始宗教、民間信仰等等,加上各地各民族間密切的往來,茶馬古道上的宗教文化就如萬花筒般繽紛雜呈,氣象萬千。