蒸發(fā)器濃縮法處理含重金屬的廢水，僅就重金屬而言是簡(jiǎn)單方法，適合于回收濃度較高的廢水中的溶質(zhì)。
蒸發(fā)器濃縮的實(shí)質(zhì)是加熱廢水，由于水分子大量氣化，使溶質(zhì)得到濃縮，濃縮后的溶液回收利用，濃縮過(guò)程中產(chǎn)生的蒸汽冷卻、凝結(jié)成為去離子水。
故進(jìn)行蒸發(fā)器濃縮的必要條件是不斷供給熱能，以及氣化出來(lái)的二次蒸汽須不斷排出，否則溶液與二次蒸汽達(dá)到平衡，使氣化不能繼續(xù)進(jìn)行。
蒸發(fā)可在常壓、減壓或加壓下進(jìn)行。蒸發(fā)的工藝有單效、雙效或多效蒸發(fā)。所謂單效蒸發(fā)是指溶液在蒸發(fā)器內(nèi)蒸發(fā)時(shí)所產(chǎn)生的二次蒸汽不再利用；多次蒸發(fā)就是多次利用二次蒸汽進(jìn)行蒸發(fā)，通常稱(chēng)為多效蒸發(fā)。
在處理貴金屬回收利用產(chǎn)生的廢水時(shí)一般采用常壓蒸發(fā)。在蒸發(fā)系統(tǒng)中，重要的設(shè)備是蒸發(fā)器。生產(chǎn)中常用的處理廢水的蒸發(fā)器為薄膜蒸發(fā)器(又稱(chēng)升膜蒸發(fā)器)和 旋流(或旋轉(zhuǎn))薄膜蒸發(fā)器等。在貴金屬回收過(guò)程中若含重金屬的廢水量較少，也常用自然蒸發(fā)，即利用太陽(yáng)光的能量將廢水池中的廢水濃縮。
由于廢水池一般不直接面向天空，采用自然蒸發(fā)時(shí)通常要另外設(shè)計(jì)一個(gè)暴曬池，將廢水池中的廢水在天氣好的時(shí)候抽入暴曬池暴曬。經(jīng)過(guò)蒸發(fā)器蒸發(fā)濃縮的廢水含重金屬濃度較大，通常也抽入暴曬池曬干，得到固體。
經(jīng)過(guò)蒸發(fā)濃縮得到的固體廢料，經(jīng)化驗(yàn)成分和含量后進(jìn)一步回收重金屬。蒸發(fā)濃縮法處理廢水的缺點(diǎn)是對(duì)含重金屬離子濃度低的廢水，直接應(yīng)用蒸發(fā)濃縮回收耗能量太大，經(jīng)濟(jì)上不合理(暴曬除外)，對(duì)于含有的廢水，不能用金屬質(zhì)地的蒸發(fā)器。
因此蒸發(fā)濃縮法在應(yīng)用上受到一定的限制。克服的辦法是將蒸發(fā)濃縮法與其它方法聯(lián)合使用。如對(duì)含和重金屬的廢水常用離子樹(shù)脂交換-蒸發(fā)回收的工藝處理。