關(guān)于生茶和熟茶，很多剛接觸普洱茶的茶友可能會(huì)無法準(zhǔn)確分辨，再加上接收到的信息多種多樣，甚至?xí)?ldquo;生茶放久了就會(huì)變成熟茶”的誤解，實(shí)際上，生茶和熟茶都是普洱茶，它們因?yàn)榧庸すに嚨牟煌纬闪似焚|(zhì)特征差異。
其實(shí)只要稍加對(duì)比，就會(huì)發(fā)現(xiàn)生茶和熟茶的區(qū)別。新茶時(shí)期的生茶和熟茶，在外形、香氣、湯色、滋味和口感等方面都有明顯的不同。生茶餅面呈灰綠色，熟茶呈紅褐色；熟茶湯色紅濃明亮，生茶是黃綠色；口感方面熟茶更醇厚，生茶偏清冽……
如果是老生茶和熟茶，則有許多相似之處。湯色、口感等綜合表現(xiàn)，熟茶都與老生茶非常接近，尤其是熟茶誕生的目的，就是為了讓茶友能盡早喝到普洱茶，無需數(shù)十年陳放，也可以做到越陳越濃越香。但這也并不意味著“存放后的生茶就是熟茶”。
從鮮葉采摘到制成曬青毛茶，熟茶與生茶的加工工藝完全一致。從這個(gè)角度來說，兩者最主要的區(qū)別是是否有渥堆發(fā)酵的階段。渥堆發(fā)酵不僅加快了普洱熟茶的陳化速度，也使熟茶的整體表現(xiàn)更趨于溫和，保健功效更顯著，熟茶適飲人群更廣泛的原因也正在于此。
最重要的是，渥堆發(fā)酵，決定了熟茶與生茶有本質(zhì)的不同。渥堆發(fā)酵與數(shù)十年陳放，兩者對(duì)普洱茶的內(nèi)含物質(zhì)進(jìn)一步轉(zhuǎn)化所產(chǎn)生的作用機(jī)制是完全不一樣的。
生茶經(jīng)過陳放后，會(huì)變成老生茶。至于是否是越陳越濃越香的老生茶，則與原料、工藝和后期存儲(chǔ)都有關(guān)系。經(jīng)過陳放后的熟茶，整體表現(xiàn)更醇和，陳香更突出，品飲價(jià)值更高。
所以從工藝、最佳品飲時(shí)間、綜合表現(xiàn)等方面來說，普洱生茶和熟茶都是有本質(zhì)區(qū)別的。知道了這些之后，在選擇適合自己的普洱茶的過程中，也就更加游刃有余。