一般認(rèn)為高質(zhì)量的穴盤苗應(yīng)根系發(fā)達(dá)，高度適中，顏色純正，適時開花，無病蟲害，其實，生產(chǎn)者最關(guān)注的是穴盤苗的高度。若穴盤苗過高，會導(dǎo)致植株柔軟，易受損傷，給移植、運(yùn)輸和儲藏帶來困難，還會導(dǎo)致開花晚、根系不發(fā)達(dá)、易感染病蟲害等不良后果；若穴盤苗過矮，同樣會導(dǎo)致根系不發(fā)達(dá)，移植困難，質(zhì)量下降，還要延長穴盤育苗時間。隨著移植機(jī)械的問世，對穴盤苗的高度及其一致性也有了更高的要求。
調(diào)控穴盤苗高度的方法包括應(yīng)用植物生長調(diào)節(jié)劑和非化學(xué)方法。要盡量通過栽培措施和調(diào)節(jié)生長環(huán)境來調(diào)控高度，將植物生長調(diào)節(jié)劑的施用降至最低限度。
一、非化學(xué)生長控制 多年來人們采用溫度、濕度、養(yǎng)分和光照等非化學(xué)措施調(diào)控植物生長，現(xiàn)在這些措施也用到了穴盤育苗中，而且直接決定了植物生長調(diào)節(jié)劑的施用量和穴盤苗的最終質(zhì)量。
如果要加速穴盤苗的生長，就要提高溫度，增加水分或相對濕度，多用氨態(tài)氮肥料，增加施肥量，降低光照強(qiáng)度。相反，如果想限制穴盤苗的生長，就要降低溫度、濕度，用硝酸鈣或硝酸鉀代替氨態(tài)氮肥料，降低施肥量，增加光照強(qiáng)度或施用植物生長調(diào)節(jié)劑。應(yīng)在穴盤苗最適合生長的環(huán)境條件下使用植物生長調(diào)節(jié)劑。
1．溫度 溫度越低，植物生長就越慢，當(dāng)溫度降低到某一值時，植物會停止生長。花芽分化以前或花芽分化后較長一段時間，采用低溫處理會導(dǎo)致生長遲緩，開花延遲。但非洲鳳仙、長春花沒有這一生理反應(yīng)。如果在矮牽牛花芽分化前溫度過低，即使分枝再多，開花時間也會大大延遲。
在10℃至30℃之間，植物根莖的生長隨溫度呈線性增加，也就是說，增加日平均溫度可加速植物的生長，但必須在這一溫度范圍內(nèi)，否則植物會完全停止生長。
調(diào)節(jié)晝夜溫差會影響植物的高度和生長發(fā)育。控制晝夜溫度相同牗零晝夜溫差牘或白天溫度低于夜間溫度（負(fù)晝夜溫差），可以縮短節(jié)間長度，控制株高。保持白天溫度高于夜間溫度，即溫室正常情況，可以使節(jié)間伸長。
清晨最初兩三個小時的光照是有效采用溫差調(diào)控最為關(guān)鍵的時間。對高度控制而言，保持這段時間低溫處理效果等同于保持全天低溫的處理效果。必須保證日出前溫度降至最低，但由于供熱系統(tǒng)不同，調(diào)整到最低溫度所需時間也不同。采用水暖的溫室，溫度下降得慢，應(yīng)在日出前45至50分鐘開始降溫；而熱風(fēng)供暖溫室，在日出前15分鐘降溫即可。
并不是所有的草花對晝夜溫差都有同樣的反應(yīng)，光周期會影響它的有效性。日照時間越短，溫差調(diào)節(jié)作用愈明顯。
多數(shù)花卉種子發(fā)芽、真葉形成后，可以開始采用溫差調(diào)節(jié)措施。為了不延誤穴盤苗的整體生長，需要計算日平均溫度。很多人往往頻繁使用晝夜溫差調(diào)節(jié)而忘記了日平均溫度，致使花了較長時間穴盤苗才達(dá)到預(yù)期大小。如果在清晨兩三個小時使用晝夜溫差調(diào)節(jié)方法，那么，對日平均溫度影響會很小。全天使用零或負(fù)晝夜溫差，日平均溫度會改變。
負(fù)晝夜溫差常使幼葉失綠，特別是一串紅和非洲菊，這種缺綠癥不是營養(yǎng)缺乏所致，當(dāng)處在正晝夜溫差環(huán)境中，缺綠癥會消失。應(yīng)盡量避免負(fù)晝夜溫差超過8℃至11℃，零晝夜溫差是最好的。對晝夜溫差反應(yīng)敏感的品種有亞洲百合、羽狀雞冠、秋菊、石竹、非洲鳳仙、天竺葵、東方百合、矮牽牛、一品紅、月季、一串紅、金魚草、非洲菊牷反應(yīng)不敏感或無反應(yīng)的有翠菊、孔雀草、風(fēng)信子、水仙花、桔梗、郁金香。
2．水分 水分供應(yīng)少，植物生長慢，株形緊湊，葉厚莖粗，但水分不足也可能引起鈍化和開花延誤。關(guān)鍵是掌握什么時候澆水和澆多少水。某些草花，如羽狀雞冠和孔雀草，可能會因濕度低而過早開花。提前開花的種苗，影響種苗移植后的充分生長。另一方面，水分脅迫可使非洲鳳仙生長緊湊，促使坐蕾和多產(chǎn)生分枝，使穴盤苗易于移植，移植后成苗速度加快。
溫室中的相對濕度會影響草花的高度。相對濕度大，使穴盤苗徒長。應(yīng)在日落前短時期內(nèi)提高溫度和加強(qiáng)通風(fēng)，使夜間相對濕度降低。第三階段的穴盤苗不能像在第一二階段那樣噴霧灌溉。
3．營養(yǎng) 育苗基質(zhì)肥料含量高，促進(jìn)幼苗快速生長，在高肥水平下種苗會徒長，使高度控制更加困難。因此，使用基質(zhì)前要測試基質(zhì)可溶鹽含量。
對于徒長的作物，要降低肥料施用量，特別是在多云的天氣。銨態(tài)氮肥（包括尿素）使穴盤苗生長柔弱，而硝酸鉀和硝酸鈣類的硝態(tài)氮化肥則使作物生長健壯。在冬季或多云時期，如需控制穴盤苗高度就施用含氨態(tài)氮低的肥料。光照強(qiáng)度低，伴隨高濕度，將造成種苗柔軟和徒長。
對花卉穴盤苗而言，磷也是必需元素之一。中度磷缺乏使植物生長矮小，當(dāng)缺磷持續(xù)下去，癥狀會變得更嚴(yán)重，以致移植后不能正常發(fā)育。在施肥中磷的比例是氮、鉀和鈣的五分之一到十分之一。
4．光照 北方地區(qū)冬季短日照，溫室光照強(qiáng)度為1614 lux ，不能滿足高質(zhì)量穴盤苗的需要，因此要補(bǔ)光（4842 至6456 lux ）并使光照時間達(dá)到16至18小時，促使生長低矮，促發(fā)新枝，讓葉片發(fā)育好。
玻璃溫室透光效果好，栽培植物要比雙層塑料溫室內(nèi)長得矮。高光照強(qiáng)度（26900 lux ）也會使植物長得矮些。光照強(qiáng)度太高，溫度超過32℃，基本光合作用就停止了。因此，應(yīng)注意光照強(qiáng)度不要太高，否則，葉子可能會脫色或燒焦，特別是海棠，當(dāng)光照強(qiáng)度增加時，施肥量也需要隨之提高。
強(qiáng)光照也可引起對植物脅迫，加快開花，對于羽狀雞冠和孔雀草，強(qiáng)光照可造成成熟前開花。
5．機(jī)械方法 各種方式的機(jī)械干擾在控制植物生長高度方面有積極作用，常采用的方法有接觸刺激、搖動和增加空氣流動。彎曲植物，盡管時間短暫，可刺激植物體內(nèi)乙烯的產(chǎn)生，促進(jìn)側(cè)枝生長，限制頂端生長。
每天對穴盤苗進(jìn)行接觸刺激，可以明顯矮化植株。注意不要擦壞葉子而使穴盤苗質(zhì)量降低。但這一方法對三色堇和紫羅蘭并沒有明顯作用。接觸刺激不僅利于控制高度，還有益于對蚜蟲和薊馬等害蟲的防治。用風(fēng)扇增加溫室內(nèi)空氣流動，或把穴盤苗移到室外，也利于植株矮化。