細(xì)胞因子由免疫細(xì)胞（如單核、巨噬細(xì)胞、t細(xì)胞、b細(xì)胞、nk細(xì)胞等）和某些非免疫細(xì)胞（內(nèi)皮細(xì)胞、表皮細(xì)胞、纖維母細(xì)胞等）經(jīng)影響而組成、排泄的一類具有廣泛生物學(xué)活性的小分子蛋白質(zhì)。細(xì)胞因子一般通過結(jié)合相應(yīng)受體調(diào)理細(xì)胞生長、分解和效應(yīng)，調(diào)控免疫應(yīng)對。
產(chǎn)品原理
為了保持機(jī)體的生理平衡，抵抗病原微生物的侵襲，防止腫瘤發(fā)生，機(jī)體的許多細(xì)胞，特別是免疫細(xì)胞組成和排泄許多種微量的多肽類因子。它們在細(xì)胞之間傳遞信息，調(diào)理細(xì)胞的生理進(jìn)程，提高機(jī)體的免疫力，在異常情況下也有可能引起發(fā)燒、炎癥、休克等病理進(jìn)程。這樣一大類因子已發(fā)現(xiàn)的有上百種，統(tǒng)稱為細(xì)胞因子，包含淋巴細(xì)胞發(fā)生的淋巴因子、單核細(xì)胞發(fā)生的單核因子、各種生長因子等。許多細(xì)胞因子是根據(jù)它們的功用命名的，如白細(xì)胞介素（il）、干擾素（ifn）、集落影響因子（csf）、腫瘤壞死因子(tnf)、紅細(xì)胞生成素（epo）等。
產(chǎn)品效果
細(xì)胞因子通過結(jié)合細(xì)胞外表相應(yīng)的細(xì)胞因子受體而發(fā)揮生物學(xué)效果。細(xì)胞因子與其受體調(diào)集后發(fā)動復(fù)雜的細(xì)胞內(nèi)分子間的相互效果，終究引起細(xì)胞基因轉(zhuǎn)錄的改變。
參與免疫應(yīng)對與免疫調(diào)理，調(diào)理固有免疫和適應(yīng)性免疫應(yīng)對；影響造血功用；影響細(xì)胞活化、增殖和分解；誘導(dǎo)或抑制細(xì)胞毒效果，誘導(dǎo)其凋亡。
細(xì)胞因子的效果方式：1.自排泄效果。2.旁排泄效果。3.內(nèi)排泄效果。
細(xì)胞因子的效果特點(diǎn)：多效性、堆疊性、拮抗性和雙重性。
細(xì)胞因子研討具有十分重要的理論和有用含義，它有助于說明分子水平的免疫調(diào)理機(jī)理，有助于疾病的預(yù)防、確診和醫(yī)治，特別是使用基因工程技術(shù)生產(chǎn)的重組細(xì)胞因子已用于醫(yī)治腫瘤、感染、炎癥、造血功用障礙等，并收到杰出療效，具有十分寬廣的使用前景。
細(xì)胞因子正逐漸作為佐劑用于疫苗的研發(fā)，如白介素-2、il-12等。