白芍又名金芍藥、白芍藥。白芍為毛茛科植物芍藥的干燥根。芍藥有赤芍與白芍之分，主產(chǎn)于我國浙江、山西、陜西、河北、河南、安徽、四川、貴州、黑龍江、遼寧、吉林、內(nèi)蒙古等地。以浙江所產(chǎn)品質(zhì)最優(yōu)，習(xí)稱杭白芍；以安徽亳縣產(chǎn)量最大。芍藥多為栽培品，以根粗長、勻直，質(zhì)堅實、粉性足、皮色整齊、無白心或裂痕者為佳。按炮制方法不同，分為生白芍、醋炒白芍和酒白芍。夏、秋季采挖，洗凈泥土，切去頭毛及須根，刮去外皮，置沸水略煮，曬干，切片入藥，生用或炒用。
【成分功用】
白芍含芍藥苷、牡丹酚、苯甲酸、揮發(fā)油、脂肪油、樹脂、鞣質(zhì)、糖、淀粉、黏液質(zhì)、蛋白質(zhì)和三萜類。
研究證明：白芍有一定的降壓、鎮(zhèn)靜、抗炎、抗驚厥作用，也是老年保??？的常用藥。白芍煎劑在試管內(nèi)對志賀氏痢疾桿菌有較強(qiáng)的抑菌作用．對葡萄球菌和綠膿桿菌也有抑制作用，對皰疹病毒有抑制作用。白芍浸劑對某些致病性真菌也有抑制作用。目前認(rèn)為芍藥苷有較好的解痙作用，對豚鼠的胃運動以及子宮平滑肌均表現(xiàn)為抑制并能拮抗催產(chǎn)素引起的子宮收縮，由此可以認(rèn)為白芍的作用是直接作用于平滑肌的結(jié)果。芍藥苷對小白鼠正常體溫有降溫作用，對人工發(fā)熱之小鼠有解熱作用。h受體阻斷劑氯苯吡胺可明顯拮抗白芍總苷對大鼠及小鼠的降溫作用，故有人認(rèn)為其降溫作用與腦內(nèi)h受體有關(guān)。芍藥苷對醋酸引起的扭體反應(yīng)有明顯的鎮(zhèn)痛效果，與甘草的甲醇復(fù)合物合用有協(xié)同作用。
白芍提取物對d半乳糖胺所致的肝損傷有明顯對抗作用，可降低黃曲霉毒素b引起的急性肝損傷表現(xiàn)出的乳酸脫氫酶及同功酶總活性升高，可抑制四氯化碳所致小鼠血漿gpt和乳酸脫氫酶升高，并對肝臟組織嗜酸性變性、壞死有一定的對抗作用。臼芍總苷5-40毫克／千克腹腔注射呈劑量依賴性，可延長小鼠常壓缺氧存活時間；20毫克／千克腹腔注射可延長小鼠減壓缺氧存活時間，降低小鼠整體耗氧量，并有降溫作用。芍藥苷可引起豚鼠血壓下降，可使狗冠狀動脈血流量增加，對蟾蜍內(nèi)臟血管及離體兔耳灌流能輕度擴(kuò)張血管。