涼茶不是晾涼的茶，而是添加了中草藥的飲料。前不久，某涼茶又允許添加了夏枯草等成分，對此讀者存在較為混亂的概念。我們特邀常怡勇老師撰寫此文。近年來，多種罐裝涼茶熱銷，有的人把涼茶當(dāng)茶喝，有的人把涼茶當(dāng)普通飲料喝。但細(xì)心的人發(fā)現(xiàn)，各種涼茶里都加有多種中草藥，既然加有“藥“，還能隨便喝嗎?
■涼茶不是茶
所謂涼茶，實(shí)際上是用藥性寒涼和能消解人體內(nèi)熱的中草藥加水煎煮而成的“中草藥水煮液“。盡管也叫“茶“，但它與傳統(tǒng)的普通茶具有不完全相同的功效。傳統(tǒng)的茶葉泡成的茶水多含有能興奮提神的咖啡因，飲后能讓人暫時消除疲勞，提高工作效率，但晚上飲濃茶則讓人入睡困難。涼茶不具有這些特點(diǎn)，喜歡喝茶的人不能用涼茶代茶，否則達(dá)不到想要的效果。普通茶葉中含有大量鞣質(zhì)，能和很多藥物成分發(fā)生作用影響藥物的吸收，因此一般不能用茶葉水送服藥物;涼茶與其它藥物的相互作用則主要取決于其中所含不同的中草藥成分。涼茶的主要功效是清涼去火，普通的茶這一功能遠(yuǎn)不及涼茶。因此，喜歡喝涼茶的人或者需要喝涼茶的人也不可用普通的茶水來代替涼茶。
■涼茶不是普通飲料
在華南，特別廣東地區(qū)，幾百年來出現(xiàn)了幾百種不同的“涼茶“。對于非華南地區(qū)的人來說，“原生態(tài)“的涼茶喝起來“既不涼，也不像茶“，很難被廣泛接受。如今風(fēng)行全國的罐裝涼茶卻是甜的，因?yàn)榘b商品標(biāo)注上沒有各種成分的含量，我們不知道里面加了多少糖。但是根據(jù)這些成分的排列順序，白砂糖的含量應(yīng)該是除水之外最多的成分。也就是說，所謂的“罐裝的涼茶“，應(yīng)該就是“加了大量白糖的中草藥提取液“。即便不論那些中草藥成分的“有效性“與“安全性“，只說這其中的大量白砂糖，罐裝涼茶就“不是人人皆宜“的健康飲品，也就是說，不是所有的人都可以把這種涼茶當(dāng)作普通飲料喝。
■傳統(tǒng)涼茶是安全的
傳統(tǒng)涼茶中本身就加有不少中草藥，甚至有些不在衛(wèi)生部“食用中藥材名單“之中，這就讓不少人感覺飲用涼茶有一種“不安全“感。中醫(yī)講究“藥食同源“，因此將藥物添加在食品里的“藥膳“近年更是大行其道。尤其在我國南方地區(qū)，不管是煲湯還是喝的飲料，都強(qiáng)調(diào)其食補(bǔ)的作用。但最近某老字號涼茶卻因?yàn)樘砑恿酥兴帯跋目莶荨岸鴱V受關(guān)注。據(jù)了解，我國自1995年起實(shí)施的《食品衛(wèi)生法》中的確曾規(guī)定食品不得加入藥物。2002年，衛(wèi)生部根據(jù)《食品衛(wèi)生法》，公布了一批《既是食品又是藥品的物品名單》，其中也不包括“夏枯草“。但是，這是否就說明添加了“夏枯草“的涼茶會對消費(fèi)者的健康產(chǎn)生不利影響?
專家認(rèn)為，中藥有不同藥性，根據(jù)不同的時令和季節(jié)，在用量上把握到位，就可以在飲食中充分發(fā)揮作用，達(dá)到滋補(bǔ)身體的效果。廣東人特別擅長食補(bǔ)，夏枯草、田七、天麻、土茯苓等中藥都常用來煲湯，運(yùn)用得當(dāng)一般不會產(chǎn)生副作用。
專家指出，在我國嶺南地區(qū)、港澳地區(qū)及東南亞地區(qū)居民的膳食習(xí)慣中，夏枯草長期以來都被用作涼茶或煲湯的常見配料，幾乎所有的涼茶飲料中均有夏枯草，這已經(jīng)是婦孺皆知的事實(shí)。此外，在古今很多本草專著中，夏枯草都被確認(rèn)為“無毒“物品。而且，廣東省已經(jīng)將夏枯草作為普通食品上報(bào)衛(wèi)生部。上述涼茶也是依法備案和銷售的產(chǎn)品。中醫(yī)非常看重臨床經(jīng)驗(yàn)，廣東人喝了一輩子的傳統(tǒng)涼茶，證明只要正確、適量飲用，它們是安全的。
■涼茶不是人人都能喝
因?yàn)闆霾枥锖写罅亢疀鲋胁菟?，既然有“藥“，就會有一定的禁忌癥，因此不適合所有人飲用。
陽虛的人：這些人多為常坐辦公室的白領(lǐng)，癥狀可見怕冷、四肢發(fā)涼、面色蒼白、大便稀、小便清長等現(xiàn)象，這些人再喝涼茶就等于“雪上加霜“。
苦夏的人：夏季里汗液分泌較多，而中醫(yī)認(rèn)為，汗為人體的“陽液“，出汗過多，陽氣會隨著汗液外泄。如果此時再服用苦寒的涼茶，就會傷到脾胃，使本來就虛弱的脾胃更加虛弱，正氣受損，不但加重苦夏的癥狀，也會因?yàn)槊庖吡档蛯?dǎo)致許多其他疾病。
月經(jīng)期和產(chǎn)褥期：女性月經(jīng)期和產(chǎn)后身體極為虛弱，尤其對冷熱的刺激極為敏感。如果由于天氣熱而不加節(jié)制地飲涼茶，雖然可以感到胃內(nèi)一時的涼爽，但這些藥物吸收入血液后，寒涼的刺激就會使血流滯澀緩慢，甚至形成淤血，引起痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)量減少，嚴(yán)重的還有可能引起大出血、閉經(jīng)。
兒童和老年人：兒童是純陽之體，所以特別容易上火。但喝涼茶并不是預(yù)防孩子上火的好辦法。因?yàn)閮和钠⑽刚{(diào)節(jié)功能尚處在建立和完善的階段，對外來藥物的寒涼刺激不能及時調(diào)整和適應(yīng)，反而會因?yàn)樗幬镏苯幼饔糜谄⑽赣绊懴?，出現(xiàn)腹痛、腹瀉。老年人由于陽氣漸弱，器官功能衰退，同樣會因?yàn)闆霾璐碳ざ霈F(xiàn)消化系統(tǒng)病變，以及陽氣大損的一系列癥狀。
■飲涼茶小貼士
不要喝隔夜涼茶：過去，很多百姓會在晚上睡前把涼茶料放進(jìn)陶制帶拎把的大茶壺里，一夜浸泡后格外清涼，第二天一家人能喝上一天。其實(shí)這樣做是不健康的。任何茶都不要喝隔夜的，哪怕你用的是紫砂茶壺。
涼茶可煮可泡：最初古人飲茶，是把茶葉放到釜中煎煮，與現(xiàn)在的煎藥法大致相同。到了宋代，隨著品茶現(xiàn)象的普及，煎茶法才過渡為今天的直接投入茶碗、沖入沸水的泡茶法。涼茶亦可直接沖泡，但因?yàn)闆霾璧呐淞陷^之通常意義上的“茶料“要特殊，含有中草藥，大多帶有功效性質(zhì)，因此，煎煮更易發(fā)揮其效用。
最適合的容器：玻璃壺、瓷碗、茶杯都可以，但要從茶料藥性的最好發(fā)揮角度來說，還是那種古老的帶蓋泥陶壺最為適宜。一則不傷料，二則它裝茶不餿，三則比其他容器更具備降溫的作用，倒出來的茶水冰涼沁口。
心急喝不上涼茶：雖然涼茶只需煮5～10分鐘時間，但一般要等它涼了再喝卻要花半天工夫。有節(jié)約時間的辦法，可以往煮好的涼茶里沖涼白開，這并不影響涼茶的功效。
涼茶熱飲效果更好：一般人認(rèn)為，涼茶一定是涼著喝，其實(shí)不然。廣東傳統(tǒng)涼茶有很多的種類和配方，分苦和甜兩種，但是人們基本上都是熱著喝。夏季暑濕當(dāng)?shù)?，廣東人習(xí)慣喝熱的涼茶，一是熱茶更能喝完之后渾身出汗、清涼爽快;二是清熱解毒、健脾利濕。廣東涼茶性味偏寒涼，易損害人體的陽氣和津液，如果把涼茶在冰箱里冰鎮(zhèn)后飲用的話，不僅喪失了熱飲的作用，更重要的是損傷胃腸。
涼茶最好自己制：飲涼茶主要是為了去火或防止上火，但中醫(yī)認(rèn)為，人體上火，“火“有多種，因此，不可能有一種配方適合所有“上火“的人。根據(jù)自己的體質(zhì)和癥狀，讓中醫(yī)專家給自己“量身定制“涼茶最為合適。如陰虛火旺型，癥狀可見舌紅少苔、口鼻干燥、手足心熱、煩熱頭暈、心慌失眠，這類人在干熱少雨的夏季癥狀容易加重，可選麥冬15克、生梔子10克、沙參10克制成涼茶;肝陽上亢型，癥狀可見頭暈耳鳴、煩躁易怒、血壓升高、面帶潮紅、失眠多夢、口苦口干癥狀，持續(xù)高溫天氣可加重癥狀，可選杭菊花10克、天麻3克、鉤藤10克制成涼茶;痰濕熱盛型，癥狀可見舌苔厚膩、頭暈胸悶、食欲不振等，這類人常在高溫陰雨連綿的氣候中癥狀加重，可選茵陳10克、天竺黃12克、厚樸10克制成涼茶。