茶馬古道源于古代西南邊疆的茶馬互市，茶馬古道分陜甘、陜康藏、滇藏大概路，連接川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度境內(nèi)，直到抵達(dá)西亞、 西非紅海海岸。全長近四千余公里，是古代中國和西亞與南亞之間交流的重要門戶，已有一千三百多年歷史，具有深厚的歷史積淀和文化底蘊(yùn)。
中國幅員遼闊，但是當(dāng)你乘坐飛機(jī)從上往下看時，你才會明白在中國這一只雄雞的四周，高山、大漠、高原和海洋深深地阻礙了我們與其他地區(qū)的交流。我們祖先在艱險與簡陋的條件下開辟了道路——茶馬古道。打開了中國世界的門戶。
古道上極端寒冷與極端熱烈之間碰撞
茶馬古道的起始點(diǎn)分別代表了兩個極端，它起于云南的西雙版納，然后向西再向西，到中國最西部的西藏，以及喜馬拉雅以南、以西的主要國家和地區(qū)，云南西雙版納是全球北回歸線沙漠荒蕪地帶中最后的和唯一的綠洲，另一邊則是地球極高處的青藏高原，是圣潔、寒冷、嚴(yán)酷的雪山高原。
古道的艱險
茶馬古道讓后人有著驚詫與疑惑的地方，我們的祖先選擇的路徑并不平坦或者優(yōu)美的地域，而是地球的最高點(diǎn)，貧瘠、干旱和冷酷，茶馬古道的絕大部分處于兩三千米甚至六千多米的廣大高海拔區(qū)域，它穿過中國最高的兩大高原：云貴高原和青藏高原，穿過哀牢山脈、無量山脈、橫斷山脈和偉大的喜馬拉雅山脈，跨越金沙江、瀾滄江和怒江、雅礱江、雅魯藏布江，最后一路切進(jìn)南亞次大陸。
茶背子
而那時候，雅安到康定的運(yùn)輸，靠的不是馬，而是人，運(yùn)茶的背夫有個專屬稱謂：茶背子。全程靠一條條脊梁背往康定，往返一個來回起碼花費(fèi)二十天半個月，川康道中每日的茶背子，每日皆在五百人以上，下至十歲幼童，上達(dá)六旬高齡老人，他們負(fù)重登越，艱辛異常，積雪飛霜就更難行了。不知有多少茶背子的性命丟在了路上。
這條穿行于雪山、大河、深谷中、人煙稀少，甚至缺少生命的氣息的古道，是中國陸地和世界交通的巨大血脈。如今云南驛還保留著當(dāng)時作為驛站的一些建筑，像歷史的證人，也像炫耀的資本。而我們前輩粉身碎骨地為這一段光榮歷史獻(xiàn)上了血和肉。
在這條傳播茶文明的道路上，是多少人用血淚鋪就而成。如今我們中國茶名揚(yáng)四海，我們應(yīng)該對葬生在茶葉之路上的孤魂感到敬畏。