實際上三極管并不會放大，它只是一個用小電流控制器大電流的器件，它輸出的電流完全取自電源，所謂放大只是一種假象。
晶體管的工作原理和過去的電子管很類似，電子管的屏極、柵極和陰極可對映晶體三極管的集電極c、基極b和發(fā)射極e。
電子管的屏極和陰極分別接電源的正負極，這兩極之間的電流大小由柵極來控制，由于柵極充當了閥門角色，所以柵極上很小的電壓變化會引起屏極很大變化。比如柵極上的電壓從0變到1，屏極就有可能從0變到100，于是人們就認為柵極的電壓信號被放大了。實際上屏極輸出的能量完全取自電源，和柵極帶有的那一點能量沒多大關系。
三極管的工作原理和電子管很類似，只不過半導體三極管屬電流型器件，基極的作用是用很小的電流來控制集電極電流，從而實現(xiàn)了電流“放大”。
所以無論是電子管還是晶體管它們輸出的能量都取自電源，你把一個很優(yōu)質的晶體管的大電路接到10w的電源上，其輸出功率永遠也不可能突破10w，因此是符合能量守恒定律的