普通低壓驗電筆的工作原理：當(dāng)測試帶電體時，金屬探頭觸及帶電導(dǎo)體，并用手觸及驗電筆后端的金屬掛鉤或金屬片，此時電流路徑是通過驗電筆端、氖泡、電阻、人體和大地形成回路而使氖泡發(fā)光。
只要帶電體育大地之間存在一定的電位差（通常是60kv以上），驗電筆就會發(fā)出輝光。如果氖泡不亮，則表明該物體不帶電。若是交流電，氖泡兩極發(fā)光；若是直流電，則只有一極發(fā)光。
驗電筆使用注意事項
1.區(qū)分設(shè)備漏電與靜電。有些設(shè)備金屬外殼沒有接地或接零保護。驗電時氖管也發(fā)亮，但這種帶電，一般不構(gòu)成觸電危險。遇到這種情況，電工可用試驗燈、萬用表電阻擋、兆歐表等丈量來加以區(qū)分。除此之外，還可以用電筆區(qū)分設(shè)備是漏電還是帶靜電：用電筆接觸帶電設(shè)備，如果氖管閃亮一下，立刻就熄滅，證明設(shè)備帶的靜電；如果氖管長時間閃亮則是漏電。
2.采用正確驗電方法。驗電時。拇指和中指握住筆身，使氖管小窗背光朝自己，無名指和小指指尖放在手心，筆尖接觸到被測試的設(shè)備上。若電筆的氖管發(fā)光，則說明被測試設(shè)備帶電，并且氖管越亮，電壓越高；若氖管不發(fā)光，則說明被測試設(shè)備不帶電。
3.額定電壓范圍使用。普通驗電筆丈量電壓范圍在60伏～500伏之間。如果用于測試低于60伏的電壓。會造成誤判斷；用于測試高于500伏的電壓，容易造成人身觸電。因此，驗電筆只允許在規(guī)定的額定電壓范圍內(nèi)使用。
4.驗電時須采取防觸電和短路措施。使用驗電筆時。否則，會造成人身觸電事故。使用螺絲刀式驗電筆時，其上較長的筆頭部分，應(yīng)套上絕緣塑料套管，只留出10毫米左右金屬頭作測試用。因為低壓設(shè)備相間及相對地之間的距離較小，如果不采取上述防護措施，極易引起相間及相對地短路。用驗電筆驗電時，操作人員應(yīng)堅持操作穩(wěn)定，不能將筆尖同時接觸在被測的兩線上，特別是檢驗靠得很近的接線樁頭時，更應(yīng)格外小心，以免誤碰、誤觸而造成短路傷人。另外，為預(yù)防因使用不合格驗電筆導(dǎo)致觸電事故，驗電時，專業(yè)電工最好穿絕緣鞋，并站在干燥的木板、板凳等絕緣物體上。