交流接觸器工作原理：當(dāng)電磁線圈接受指令信號得電后，鐵心被磁化為電磁鐵，產(chǎn)生電磁吸力，當(dāng)克服彈簧的反彈力時使動鐵心吸合，帶動觸頭動作（觸頭系統(tǒng)是與動鐵芯聯(lián)動的），即常閉觸頭分開、常開觸頭閉合；當(dāng)線圈失電后，電磁鐵失磁，電磁吸力消失，在彈簧的作用下觸頭復(fù)位。交流接觸器線圈的工作電壓，應(yīng)為其額定電壓的85%-105%，這樣才能保證接觸器可靠吸合。如電壓過高，交流接觸器磁路趨于飽和，線圈電流將顯著增大，有燒毀線圈的危險。反之，電壓過低，電磁吸力不足，動鐵心吸合不上，線圈電流達(dá)到額定電流的十幾倍，線圈可能過熱燒毀。
接觸器結(jié)構(gòu)說明：由電磁系統(tǒng)、觸頭系統(tǒng)、滅弧裝置、復(fù)位彈簧等幾部分構(gòu)成。 電磁系統(tǒng)：包括可動鐵心（銜鐵）、靜鐵心、電磁線圈； 觸頭系統(tǒng)：包括用于接通、切斷主電路的大電流容量的主觸頭和用于控制電路的小電流容量的輔助觸頭；滅弧裝置：用于迅速切斷主觸頭斷開時產(chǎn)生的電弧，以免使主觸頭燒毛、熔焊，對于容量較大的交流接觸器，常采用滅弧柵滅弧。
弄清楚交流接觸器的原理和結(jié)構(gòu)圖后，下邊介紹該如何對交流接觸線接線了，它分為主回路和控制回路接線，先說明原理圖接線，然后再介紹實物圖接線。
1、交流接觸器主回路接線
主回路接線比較簡單，就是三進(jìn)三出，上進(jìn)下出。這6六條全部要接到主觸頭上，主觸頭故名思議就是用來和用電器接觸的或者接在主回路上，要注意裸露的銅芯不宜太長，否則容易發(fā)生安全事故，也不能太短，否則容易接觸不良，螺絲要用對口的螺絲刀擰進(jìn)入，用力要均衡中庸，擰好螺絲后，用力扯一下，如果扯不下來就是合格的。
2、交流接觸器控制回路接線
控制回路，一般利用接觸器上的輔助觸頭，結(jié)合輔助的按鈕，繼電器或者指示燈，通過互鎖、自保等方法來實現(xiàn)給接觸器的線圈供電控制。具體電路和具體控制需要有不一樣，下邊以異步電機(jī)啟動控制電路為案例來說明。
案例1、電動機(jī)直接啟動電路
所謂一次電路，是電動機(jī)繞組工作電流經(jīng)過的電路元件和導(dǎo)線：二次電路是保證設(shè)備正常運行不可缺少的輔助電路．二次電路的主要功能有控制、測量、信號和保護(hù)等。使電動機(jī)啟動運行和停止運行的電路是二次電路的控制功能電路；電壓、電流、功率及功率因數(shù)等電參數(shù)的測量顯示是其測量功能；運行和停止指示燈、異常報警聲響等是二次信號回路的電路元件：熱繼電器、電動機(jī)保護(hù)器等元件可以實現(xiàn)電動機(jī)保護(hù)功能。下面具體分析電動機(jī)直接啟動電路的工作過程。
圖１中，三相電源的火線(相線)ll、l2和l3接在隔離刀開關(guān)qs上端。qs的作用是在檢修時斷開電源．使受檢修電路與電源之間有一個明顯的斷開點，保證檢修人員的安全。fu是一次回路的保護(hù)用熔斷器。準(zhǔn)備啟動電動機(jī)時，首先合上刀開關(guān)qs，之后如果交流接觸器km主觸點閉合,則電動機(jī)得電運行：接觸器主觸點斷開，電動機(jī)停止運行。接觸器觸點閉合與否．則受二次電路控制。
圖2中．ful和fu2是二次熔斷器． sbl是停止按鈕．sb2是啟動按鈕．fh是熱繼電器的保護(hù)輸出觸點。按下sb2。交流接觸器kml的線圈得電，其主觸點閉合，電動機(jī)開始運行。同時，接觸器的輔助觸點kml-1也閉合。它使接觸器線圈獲得持續(xù)的工作電源，接觸器的吸合狀態(tài)得以保持。習(xí)慣上將輔助觸點kml一1稱做自保(持)觸點。
電動機(jī)運行中．若因故出現(xiàn)過流或短路等異常情況，熱繼電器fh(見圖1)內(nèi)部的雙金屬片會因電流過大而熱變形，在一定時限內(nèi)使其保護(hù)觸點fh(見圖2)動作斷開，致使接觸器線圈失電，接觸器主觸點斷開，電動機(jī)停止運行，保護(hù)電動機(jī)不被過電流燒壞。保護(hù)動作后，接觸器的輔助觸點kml-1斷開，電動機(jī)保持在停運狀態(tài)。
電動機(jī)運行中如果按下sbl．電動機(jī)同樣會停止運行，其動作過程與熱保護(hù)的動作過程相同。
停止指示綠燈hg和運行指示紅燈hr分別受接觸器的常閉(動斷)或常開(動合)輔助觸點kml-2、kml一3控制，用作信號指示。電流互感器ta的二次線圈串接電流表pa，電壓表pv則直接接在電源線上，它們對電動機(jī)的運行電流和電壓進(jìn)行。
圖2中導(dǎo)線丁字形連接的地方無·也可。電工圖紙中一般無·。其實，該處畫圓點與否，都符合國標(biāo)gb4728《電氣圖用圖形符號》的要求，只是在不同的應(yīng)用領(lǐng)域有各自的畫圖習(xí)慣而已。
案例2、電動機(jī)自鎖電路
第1張圖為接觸器的基本說明。了解了接觸器的基本構(gòu)造，那么我們通過第2張實物接線圖來說接觸器的工作原理。圖2為基本的接觸器自鎖線路。從圖2可以看出3相電源通過轉(zhuǎn)換開關(guān)經(jīng)過保險絲至接觸器輸入端。輸出到負(fù)載。l2分支經(jīng)過保險絲到a1，l3經(jīng)過保險絲分支到控制按鈕sb1{常閉：直通，按了斷開}sb2{常開：斷開 需要按了才會接通}然后到a2。那么很明朗了：當(dāng)我們按下sb2，sb2的黃色線輸出的電使得接觸器線圈得電，接觸器吸合，在吸合的同時sb2與sb1連接并且引申到接觸器常開組的線{稱之：自鎖線}是{在不按sb1的情況下}是通電的，那么在接觸器動作的時候自鎖線的電就到了a2，我們放開sb2接觸器還是工作狀態(tài)，完成自鎖。那么要停止的時候我們按下sb1，自鎖線失電，接觸器斷開，a2沒有電了，那么接觸器的線圈就不工作了。