所謂滾動軸承的游隙，是將一個套圈固定，另一套圈沿徑向或軸向的活動量。沿徑向的活動量叫徑向游隙，沿軸向的大活動量叫軸向游隙。一般來說，徑向游隙越大，軸向游隙也越大，反之亦然。按照軸承所處的狀態(tài)，游隙可分為下列三種：
一、原始游隙
軸承安裝前自由狀態(tài)時的游隙。原始游隙是由制造廠加工、裝配所確定的。
二、安裝游隙
也叫配合游隙，是軸承與軸及軸承座安裝完畢而尚未工作時的游隙。由于過盈安裝，或使內(nèi)圈增大，或使外圈縮小，或二者兼而有之，均使安裝游隙比原始游隙小。
三、工作游隙
軸承在工作狀態(tài)時的游隙，工作時內(nèi)圈溫升，熱膨脹，使軸承游隙減??；同時，由于負荷的作用，滾動體與滾道接觸處產(chǎn)生彈性變形，使軸承游隙增大。軸承工作游隙比安裝游隙大還是小，取決于這兩種因素的綜合作用。
有些滾動軸承不能調(diào)整游隙，更不能拆卸，這些軸承有六種型號，即0000型至5000型；有些滾動軸承可以調(diào)整游隙，但不能拆卸，有6000型(角接觸軸承)及內(nèi)圈錐孔的1000型、2000型和3000型滾動軸承，這些類型滾動軸承的安裝游隙，經(jīng)調(diào)整后將比原始游隙更小；另外，有些軸承可以拆卸，更可以調(diào)整游隙，有7000型(圓錐滾子軸承)、8000型(推力球軸承)和9000型(推力滾子軸承)三種，這三種軸承不存在原始游隙；6000型和7000型滾動軸承，徑向游隙被調(diào)小，軸向游隙也隨之變小，反之亦然，而8000型和9000型滾動軸承，只有軸向游隙有實際意義。
合適的安裝游隙有助于滾動軸承的正常工作。游隙過小，滾動軸承溫度升高，無法正常工作，以至滾動體卡死；游隙過大，設(shè)備振動大，滾動軸承噪聲大。