什么是抹茶？
抹茶是指采用覆蓋栽培的茶樹鮮葉經(jīng)蒸汽(或熱風)殺青后、干燥制成的葉片為原料，經(jīng)研磨工藝加工而成的微粉狀茶產(chǎn)品。
其加工工藝類似于蒸青綠茶。
在隋唐時期已有抹茶的生產(chǎn)，唐朝陸羽的《茶經(jīng)》曾記載了抹茶的做法：將春天茶葉的嫩葉，用蒸汽殺青后，做成餅茶保存。食用前放在火上再次烘焙干燥，用天然石磨碾磨成粉末。
宋朝時抹茶因點茶而風行，那時已經(jīng)有了完整的寺院抹茶茶道。到了明朝，因罷造龍團改為散茶，點茶也逐漸消失。在南宋末年，抹茶由日本高僧南浦昭明從浙江余杭徑山寺連同茶具等一同帶回日本，使得抹茶在日本發(fā)揚光大。
抹茶的品質(zhì)
日本茶業(yè)中央會對抹茶是這樣定義的：采用覆蓋栽培的茶樹鮮葉，未經(jīng)揉捻而直接干燥制成的茶葉，經(jīng)石磨碾磨后制成的極細粉末。
“覆蓋栽培”、碾茶和石磨碾磨，可以賦予并保留原料其鮮葉中獨特的翠綠色。滋味上，抹茶粉并沒有綠茶粉的苦澀，還帶有不同于普通綠茶的天然甜味和海苔香，粉質(zhì)也更細膩。
抹茶還具有高含量的氨基酸和葉綠素等特殊的營養(yǎng)保健因子，且苦澀味低、口感鮮醇，深受普羅大眾的喜愛。
如何鑒別抹茶的等級？
茶湯的顏色，一般來說高等級的抹茶，葉綠素保存得比較好，所以顏色越綠等級越高。
手感。用手捏茶粉，一般來說越軟抹茶的目數(shù)越高。
香氣滋味。泡好的茶湯進行聞香，香氣帶有些許海苔味，湯色清澈者為佳。滋味上，等級高的抹茶澀味淡，口感鮮爽。