1．主要特性
酸棗別名山棗、棘、山酸棗、野棗、刺棗等。為鼠李科棗屬落葉灌木或小喬木植物。高1～3m。樹皮灰褐色，有縱裂；幼枝綠色，具長枝和短枝。長枝“之”之形曲折，于分枝基部處具刺1對，1枚針形直立，另1枚向下彎曲。單葉互生，葉片橢圓形至卵狀披針形，先端短尖而微凹，基部偏斜，基出3脈，邊緣有稀鋸齒，葉柄極短；花小，黃綠色，2～3朵簇生于葉腋，與萼互生，核果近球形，熟時暗紅色，味酸甜，核較大，兩端鈍?；ㄆ?～5月，果期5～9月。喜向陽、干燥的環(huán)境。適應性極強，能耐堿、耐寒、耐旱、耐瘠薄，但不耐澇。丘陵、山地、溝邊、路旁、荒地均能生長。但人工栽培以土層深厚、肥沃、排水良好的砂壤土為好，土壤酸堿反應以ph5．5～8．5之間為適宜。酸棗樹冠形成較緩慢，但根系發(fā)達。枝條直立生長能力較強，當年形成的枝條（稱棗頭）在生長的同時，各節(jié)葉腋間的副芽能萌發(fā)生成2次枝，但主芽（即冬芽）多不萌發(fā)。棗頭2次枝上每節(jié)葉腋間，也具主副2芽，主芽也不萌發(fā)，副芽（即夏芽）則在當年萌發(fā)為脫落性枝（稱棗吊）。棗頭2次枝上的棗吊也能開花，但結果能力不強。頭年棗頭上的主芽，第2年有的不萌發(fā)，成為潛伏芽；有的萌發(fā)成新棗頭；有的萌發(fā)成短枝（稱棗股）。棗頭2次枝上的主芽，能萌發(fā)成健壯的棗股，是酸棗樹上的主要結果母枝。棗股一旦形成，就能連續(xù)結果數(shù)年至十幾年。因此，栽培酸棗時要注意培養(yǎng)棗股，提高棗股的結果能力，進行合理的修剪，是增產(chǎn)的重要措施。
酸棗仁為常用中藥。以種仁供藥用，有養(yǎng)心益肝、安神、斂汗的功能。主治心煩失眠、驚悸怔忡、體虛多汗、津少口干、神經(jīng)衰弱、多夢等癥。現(xiàn)代藥理研究證明，酸棗仁煎劑有鎮(zhèn)靜、催眠、降血壓等作用。
2．繁殖方式
（1）采種與種子處理選擇生長健壯、連年結果而產(chǎn)量高、無病蟲害的優(yōu)良母株，于9～10月間當果實呈紅褐色時，采收成熟的果實，堆放于陰濕處，使果肉腐爛。然后，置清水中搓洗出種子，與3倍量的濕沙混合，裝入木箱內(nèi)置陰涼濕潤處貯藏。大量種子可于冬季封凍前，在室外向陽高燥處挖坑層積砂藏?？由?0㎝，大小視種子量而定。然后，將混砂種子放入坑內(nèi)，上蓋10㎝厚的凈砂，壓實蓋草。層積期間，經(jīng)常翻開檢查，發(fā)現(xiàn)霉變，立即翻抗重新處理貯藏。翌年春季當種子裂口露白時取出播種。
（2）播種春播或秋冬播種。春播于早春土壤解凍locm以亡時播種；秋播于10～11月隨采隨播。在整好的畦面上，按行距25cm左右開橫溝條播，溝深7～9㎝，每隔8～locm（株距）擺入催芽籽1粒，胚芽向上，播后覆蓋細土厚3cm，稍壓實，澆水，蓋草，保溫保濕，約半個月左右出苗。齊苗后揭去覆蓋物，進行中耕除草、間苗、追肥等苗期田間管理措施，促使苗全、苗壯、培育1～2年，苗高80㎝左右即可出圃定植。
（3）分株繁殖選擇生長健壯、產(chǎn)量高、種仁肥大、無病蟲害的優(yōu)良母株，于冬、春棗樹休眠期內(nèi)，距樹干15～20cm挖一環(huán)狀溝，寬約45cm，深度以見水平根即可。然后，將溝內(nèi)水平樹根切斷，并用利刀修平傷口，以促進多發(fā)根蘗苗。當根蘗苗高30㎝左右時，即可選留壯苗留床培育，其余的間去，并在溝內(nèi)施肥、填土。然后，再離根蘗苗30㎝遠的地方開第2條溝，切斷與原酸棗樹相連的根，以促使根蘗苗自生須根，幾天后填平溝，進行松土除草、施肥管理，培育1年即可定植。采用此法每畝酸棗園可出根蘗苗約2000株左右。
3．栽培技術
（1）選地整地苗床應選擇土層疏松、肥沃、排水良好的壤土或砂質(zhì)壤土，附近要有水源的地方。定植地，可選丘陵，向陽、干燥的緩坡地，或平原、宜林地等；深挖坑，施足基肥定植。亦可利用空隙地、庭院四周、路邊、溝旁零星定植。
（2）定植春、夏、秋季均可進行。以春季4月初栽植為好。宜遲不宜早，過早易受早春低溫和寒風襲擊，影響成活。栽前，選生長健壯、株高80㎝以上的苗木挖起全株，將根部稍加修剪。然后，在整好的栽植地上，按行株距2m×1m（333株/畝）挖穴，穴徑和深各50㎝。選挖松穴底，整平，每穴施入土雜肥10㎏，與底土拌勻，再蓋10㎝厚細土。然后，每穴栽苗1株，覆土壓緊，使根系舒展，栽后澆透定根水。根蘗苗于春季發(fā)芽前或秋季落葉后，連根挖取定植。
（3）中耕除草定植后，前幾年可在行間套種豆類、蔬菜或1年生草本藥材。結合間作物進行中耕除草和追肥。
（4）追肥酸棗樹較耐瘠薄，一般不追肥。但進入結果期，于每年秋季采果后，每株施入土雜肥50㎏、過磷酸鈣2㎏、碳酸氫銨1㎏，有明顯的增產(chǎn)和復壯樹勢的效果，落果現(xiàn)象也會顯著減少。此外，在生長期用0.5％～1％尿素和0.3％磷酸二氫鉀混合液，進行根外追肥，每月1次，亦有顯著的增產(chǎn)效果。
（5）噴灑植物生長素在酸棗花期和幼果期分別噴施不同濃度的生長刺激素，可提高坐果率，增加產(chǎn)量。如，6月上旬盛花期，噴10㎎/㎏萘乙酸（naa）或8～10㎎/㎏2，4-d；7月中旬幼果期，噴30㎎/㎏2，4-d或50㎎/㎏萘乙酸（naa），每隔3～5天噴1次，連噴2次?？商岣弋a(chǎn)量25％左右。
（6）噴水和灌水酸棗花期常因氣候干旱和干熱風的影響，造成大量落花落果現(xiàn)象。可在盛花期時，選晴朗無風的下午或傍晚，用噴霧器向棗花均勻噴灑清水，每隔3～5天噴1次或進行田間灌水，能減輕落花落果，提高坐果率。
（7）棗頭摘心再盛花初期，新棗頭枝長30㎝以上時，對不作更新枝的棗頭摘心，留下3～4個2次枝，可萌發(fā)成健壯的棗股，是酸棗的主要結果母枝，能連年開花結果。由于棗頭摘心，控制了棗頭的旺長，減少了養(yǎng)分無謂的消耗，對提高坐果率效果顯著。
（8）棗圓放蜂酸棗樹是蟲媒花，在花期放蜂，利用蜜蜂加強受粉，可提高結實率1倍左右，增產(chǎn)20％以上，一舉兩得。
（9）修剪定植后，當干徑粗達3㎝左右時，以高度80㎝定干。冬季修剪時，留樹干上部5～7個枝條，將80㎝以下及近地面的枝條全部剪除，以便形成粗壯的主干和明顯的樹冠。其方法：一是修剪幼齡樹，主要是擴大樹冠，培養(yǎng)堅固的骨架。定植后當干徑中，選3～4個壯枝，培育成為第1層主枝，使呈現(xiàn)放射狀向四周伸展，形成第1層樹冠。中心主干繼續(xù)向上生長，其上出現(xiàn)的小側(cè)枝可保留，作輔助性結果枝。各主枝上萌發(fā)的直立性徒長枝，可從基部剪除；平行的細弱枝，則可保留，以利主枝的正常生長。主、側(cè)枝上棗頭2次枝，應予保留，這是酸棗樹上的主要結果部位。對連續(xù)延長生長3年的枝頭進行打頂（即摘除主芽），有利于2次枝上棗股的復壯。第2年再從當年發(fā)出的新枝中，選留3～4個壯枝，培養(yǎng)成第2層主枝，形成第2層樹冠、各層間距40～50㎝。待第3年距第3層樹冠40㎝處截頂，使整個樹體高度控制在2㎝左右。通過3年的整形修剪，便可形成層次分明、樹冠圓滿、通風透光、立體結果、管理方便的主干分層形的豐產(chǎn)樹形。二是修剪成年樹，主要是于每年冬季及時剪除密生的、交叉的、重疊的和直立性的徒長枝及病蟲枝，以均衡樹勢和改善通風透光條件。對衰老的下垂直，要適當回縮，以抬高角度，萌發(fā)棗頭，繼續(xù)擴大樹冠。三是更新修剪衰老樹：當年5～6月間，在更新后長出的新棗頭中，每隔60㎝選留1個棗頭，除頂端棗頭繼續(xù)延長外，其余的進行打頂，以促發(fā)新棗股，維持樹勢和繼續(xù)結果。
（10）病蟲害及其防治一是棗銹病，主要危害葉片。病葉變成灰綠色，無光澤，最后出現(xiàn)褐色角斑而脫落，7～9月高溫多濕季節(jié)發(fā)病嚴重，導致落葉落果，影響產(chǎn)量。防治方法是：每年冬季或早春萌發(fā)前進行修剪，改善棗園及樹冠通風透光條件；7月中旬開始噴灑1：1.5：160波爾多液1～2次。二是棗瘋病。植株感病后，生長衰退，葉形變小，枝條變細，多成叢簇生呈叢枝狀，使花盤退化，花瓣變成葉狀。嚴重時造成絕產(chǎn)。防治方法是：發(fā)現(xiàn)病株，連根刨除，樹穴用50％石灰乳澆灌；不要在病區(qū)挖取根蘗苗栽植。三是桃小食心蟲，以幼蟲蛀食果肉，造成減產(chǎn)。防治方法是：從盛花期開始，在樹干周圍地面噴撒0．5％～1％西維因粉劑1～2次，消滅出土的幼蟲；7月中旬、8月下旬各噴1次25％可濕性西維因300～400倍液，消滅孵化幼蟲；懸掛黑光燈，誘殺成蛾。
4．加工方法
酸棗樹栽后第2年開花結果。于9～10月當果實呈棗紅色、完全成熟時采收，種仁才能飽滿，質(zhì)量較高。老產(chǎn)區(qū)一般用竹竿打落采集。用“乙烯利”催落效果也好。果實采后，除去果肉，碾破棗核，分離棗殼，淘取棗仁，曬干即為成品。亦可用機械化碾殼機處理出種仁。一般栽后第2年始果，通常盛果期可達40～50年。棗樹壽命較長，能結果數(shù)百年。以核仁干、粒大飽滿、外皮紫紅色、無核殼者為佳。