說到中國的茶俗，比較典型的要數與婚俗有關的茶俗了，也就是古人所說的婚嫁之際的“下茶”禮，這是舊時中國人生活禮儀中的重要組成部分。
“下茶”禮最早是從中國古代女子出嫁時的嫁妝發(fā)展而來的。唐太宗時，文成公主出嫁吐蕃，就帶去了許多當時的名茶。到了清代，這種禮儀在民間已十分普遍，可謂相沿成俗，滿漢皆然。
茶葉在婚嫁禮儀中有它特殊的象征意義，因為古人認為茶樹是不能移植的，移植過的茶樹就不能開花結籽。用茶作為聘禮，正是取其不遷之意，既表示對美滿婚姻的良好祝愿，也以此來象征男女雙方對愛情的專一堅貞。
古人談婚論嫁，在互相交換過生辰八字，雙方家長都覺得合意后，男方的家庭就會送去訂親的聘禮。因為這種聘禮中一般都有茶，于是后世就把這種送訂親聘禮的過程稱做“下茶”，女方接受了則稱為“受茶”?！都t樓夢》第二十四回中說到鳳姐送了黛玉兩小瓶新茶，到了第二十五回時，鳳姐就逗趣黛玉說：“你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家作媳婦?”說的就是這個意思。
舊時江南婚俗中有“三茶六禮”之說。所謂“三茶”，即訂婚時的“下茶”之禮、結婚時的“定茶”之禮、洞房時的“合茶”之禮。在婚禮中謁見長輩時要“獻茶”，以表達新人的敬意。這種風俗代代沿襲，而其中封建禮教的象征意義逐漸被人們淡忘了，美好的祝愿之意則被保存了下來。直至今天，在中國西南許多少數民族的婚俗中，仍保持著這種美好的傳統(tǒng)。