普洱茶從散茶（毛料）到茶餅（緊壓茶）的過(guò)程，我們稱為壓茶。
那么普洱茶為什么要壓成餅？
1、壓成餅便于儲(chǔ)存，不占地方，走親訪友的帶上一餅兩餅也方便。
2、普洱散茶放久了，原有的干茶香氣就容易散掉，而餅茶卻能保持很長(zhǎng)久，越陳越香。
3、從后期轉(zhuǎn)化來(lái)說(shuō)，散茶與空氣接觸面大，更容易轉(zhuǎn)化，但隨著時(shí)間推移，餅茶轉(zhuǎn)化更穩(wěn)定持久且醇厚甘甜。
壓茶又分為手工壓茶和機(jī)器壓茶，手工壓茶一般是指手工石磨壓制，是傳統(tǒng)工藝。
為什么要手工壓茶呢？
因?yàn)槭止な褐频钠斩柘銡?、韻味更好，更利于后期轉(zhuǎn)化。從散茶到茶餅，這過(guò)程中到底經(jīng)歷了什么？接下來(lái)讓我們揭開手工壓茶的神秘面紗：
1. 稱茶。把散茶裝進(jìn)去鐵桶里面
2. 蒸茶。蒸半分鐘左右，只要茶軟下來(lái)就可以
3. 裝袋。把鐵桶里面蒸好的茶倒進(jìn)布袋。根據(jù)需求選擇合適的布袋，如要壓制357克一餅，就裝357克的布袋。當(dāng)然你還可以選擇壓200克一餅的小餅，或者500克一餅的大餅。
4. 揉餅。揉成圓形就可以
5. 定型。把揉好的餅壓在石磨底下固定餅形，一般壓鐵之后，等差不多3-5分鐘就可以把餅?zāi)贸鰜?lái)（一般壓餅都會(huì)有10多個(gè)石磨，所以正常情況下是這一輪的餅全部固定定型之后，我們?cè)贀Q新揉的餅擺進(jìn)去）。
6. 冷卻。等餅冷了之后，就把布袋拆開 一片200克或者357克的餅就出爐了。
7. 晾干。一般餅晾干需要2-3天 時(shí)間
8. 包餅。一般用常規(guī)白棉紙包裝。
9. 扎筍葉。7片一提裝，這樣就完工了。
所以壓一餅茶究竟需要多久？
從工序上算下來(lái)，一般最快是3天左右。所有工序中最耗時(shí)間的是晾干，需要等茶餅晾干才能包餅。
有的茶友反應(yīng)，剛壓好的茶香氣下沉，和之前的散茶沒法比，這是怎么回事呢？
原來(lái)在上面第2道工序蒸茶時(shí)，干茶經(jīng)過(guò)高溫濕氣軟濕，吸收了大量水分，在高溫的作用下進(jìn)行了一次小轉(zhuǎn)化，香氣隨著吸濕下降，茶性也變得比散茶溫和。
在進(jìn)入第7道工序晾干時(shí)，水分蒸發(fā)，香氣才慢慢高起來(lái)。不過(guò)普洱茶葉片經(jīng)過(guò)重力塑形擠壓后，內(nèi)質(zhì)浸出細(xì)胞壁，滋味和韻味會(huì)比散茶更強(qiáng)烈。