日本茶文化的起源可以追溯到十六世紀(jì)，茶葉的傳入由遣唐使來完成的。自從奈良時代的遣唐使們把茶葉帶回日本之后，茶這種飲料就在日本生根發(fā)芽了。 公元七六七年～八二二年（平安時代初期），遣唐使中的日本高僧最澄（日本天臺宗始祖）將中國的茶樹帶回日本，并開始在近畿的坂本一帶種植，據(jù)說這就是日本栽培茶樹的開始。
弘法大師空海于806年把從中國帶回來的茶獻(xiàn)給了嵯峨天皇，他還從中國帶回了茶碾、茶籽。
815年4月，在唐代生活了長達(dá)30年之久的高僧都永忠親自煎茶獻(xiàn)給天皇，嵯峨天皇對此大為欣賞，由此命令近江等地修建茶園。
公元七六七年～八二二年（平安時代初期），遣唐使中的日本高僧最澄（日本天臺宗始祖）將中國的茶樹帶回日本，并開始在近畿的坂本一帶種植，據(jù)說這就是日本栽培茶樹的開始。
村田珠光，日本茶文化的開山者。說：草屋前系名馬，陋室里設(shè)名器，別有一番風(fēng)趣。珠光通過禪的思想，把茶道由一種飲食娛樂的形式提高為一種藝術(shù)，一種哲學(xué)，一種宗教。鐮倉時代，禪僧榮西在中國學(xué)到了茶的加工方法，還將優(yōu)質(zhì)茶種帶回日本傳播。他于公元一二一一年寫成了日本第一部飲茶專著《吃茶養(yǎng)生記》。日本第一部茶書，對日本茶道產(chǎn)生重要影響。 書共分為兩卷，上卷記茶，下卷記桑。全部用漢文寫成。主要敘述了茶的醫(yī)藥作用，力圖用茶拯救末法時代日本人的肉體與精神。 書中介紹中國宋代的末茶沖飲法，為后來茶道的品茶藝術(shù)開了先河。
日本茶文化的四個時期： 平安時代的貴族茶 鐮倉時代的寺院茶 室町時代的門茶 室町時代的書院茶。
書院茶要求茶室絕對肅靜，主客問答簡明扼要。書院茶完成了將外來的大唐文化與日本文化的結(jié)合的任務(wù)，并且基本確立了現(xiàn)行的日本茶道的點(diǎn)茶程序。
最純正的茶道被稱之為“草庵茶”。 草庵茶的茶道是對高貴、財富、權(quán)利的徹底批判，以及對低賤、貧窮的新的價值發(fā)現(xiàn)與價值創(chuàng)造。