在集中供熱管網(wǎng)中使用的調(diào)節(jié)閥為平衡閥，平衡閥是調(diào)節(jié)閥的一種。近幾年，隨著社會(huì)對能源需求的日益增長，作為主要能源來源的化石燃料卻迅速地減少。因此，節(jié)約能源成為社會(huì)普遍關(guān)注的焦點(diǎn)。城市集中供熱是節(jié)約能源、保護(hù)環(huán)境、提高人民生活水平和生活質(zhì)量的重要途徑，也是城市現(xiàn)代化建設(shè)的主要基礎(chǔ)設(shè)施和重要保障。
城市集中供熱管網(wǎng)的水力工況直接決定著整體的供熱質(zhì)量，水力工況處于良好狀態(tài)下，才能提高集中供熱管網(wǎng)輸送效率，確保供熱安全，為推進(jìn)供熱體制改革打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
科學(xué)的應(yīng)用平衡閥可以解決供熱管網(wǎng)中的水力失調(diào)問題，提高供熱質(zhì)量，減少不必要的投資，對供熱管網(wǎng)的整體優(yōu)化起到良好的作用。同時(shí)平衡閥的合理應(yīng)用也給供熱管網(wǎng)的運(yùn)行及管理帶來了極大方便。
平衡閥的應(yīng)用原理是依據(jù)管網(wǎng)系統(tǒng)的平衡原理，管網(wǎng)系統(tǒng)的平衡原理，主要體現(xiàn)在管網(wǎng)中的水力工況。水力工況是指管網(wǎng)系統(tǒng)各點(diǎn)的壓力、流量及壓差。水力平衡是指流量的合理分配。供熱管網(wǎng)系統(tǒng)中，水力工況計(jì)算是在各分支流量為設(shè)計(jì)值的假想情況下進(jìn)行的。由于管材及zui高流速的限制，從設(shè)計(jì)上實(shí)現(xiàn)水力平衡幾乎是不可能的。這勢必造成始端阻力系數(shù)不能滿足設(shè)計(jì)的理想狀態(tài)，形成始端流量過大，末端流量不足的失調(diào)現(xiàn)象。在運(yùn)行工況下，水泵輸出壓力的工作曲線與外網(wǎng)特性曲線是交匯形成的。對于外網(wǎng)特性曲線δp=sq2，一般情況下，由于并聯(lián)的始端支路s值遠(yuǎn)小于設(shè)計(jì)值，造成總s值遠(yuǎn)小于設(shè)計(jì)值，循環(huán)水泵在小揚(yáng)程大流量工況下運(yùn)行，其特點(diǎn)是軸功率大、效率低。在供熱管網(wǎng)系統(tǒng)中，水力工況的調(diào)整過程就是用平衡閥增加始端阻力，使始端支路s值增大至設(shè)計(jì)值，總s值增大至設(shè)計(jì)值。使始末端流量分配均勻合理，循環(huán)水泵在設(shè)計(jì)工況下運(yùn)行，達(dá)到節(jié)能目的，提高供熱質(zhì)量。
平衡閥是供熱管網(wǎng)中*的重要部件，正確、合理地應(yīng)用平衡閥，對管網(wǎng)系統(tǒng)的正常運(yùn)行有非常重要的意義。平衡閥具有造價(jià)低和使用壽命長等優(yōu)點(diǎn)，對支路不多的小型管網(wǎng)也可方便地進(jìn)行水力工況平衡。調(diào)節(jié)閥特性曲線決定了閥門的調(diào)節(jié)性能。由于閥門理論特性曲線是在定壓差下測試，而實(shí)際工況只要閥門開度不為1，則閥門在小開度情況下，閥前后壓差大，大開度時(shí)閥門前后壓差小，使閥門實(shí)際工作曲線向快開方向偏移，閥權(quán)度越小其偏移越大。對具有直線特性的閥門，由于實(shí)際性能的偏移會(huì)導(dǎo)致閥門有效調(diào)節(jié)的開度空間變小，因此閥門的理論性曲線以等百分比特性為好。對等百分比(對數(shù))特性曲線閥門，在閥權(quán)度013～015時(shí)實(shí)際工作曲線可能接近直線特性。選用閥門時(shí)盡量加大閥權(quán)度，以避免閥門在小開度下運(yùn)行。
平衡閥的作用是消除環(huán)路剩余壓頭，限定環(huán)路水流量。為合理地選擇平衡閥的型號，在設(shè)計(jì)供熱系統(tǒng)時(shí)，仍要進(jìn)行管網(wǎng)水力平衡計(jì)算，在計(jì)算的基礎(chǔ)上按管徑選取平衡閥型號。在初選平衡閥時(shí)，只要知道所要求的流量及應(yīng)該消耗的壓差，則可通過公式計(jì)算出所選閥門的流量系數(shù)kv，再由各種型號平衡閥的kv曲線就可查到相應(yīng)的閥門型號，并同時(shí)確定開度。對原系統(tǒng)改造時(shí)，直接以平衡閥取代原有的截止閥或閘閥，但需要壓降校核計(jì)算以避免平衡閥產(chǎn)生的壓降過小，造成較大誤差。校核步驟應(yīng)按該平衡閥負(fù)擔(dān)的供熱面積計(jì)算出設(shè)計(jì)流量，按管徑求出設(shè)計(jì)流量時(shí)管內(nèi)的流速v，由該型號的平衡閥全開時(shí)的ξ值，按公式δp=ξ¨v2/2，求得壓降值δp，如果δp<2kpa～3kpa，可選用小口徑型號平衡閥，重新計(jì)算v和δp，直到所選平衡閥在設(shè)計(jì)流量時(shí)的壓降δp≥2kpa～3kpa為止。
在目前我國供熱系統(tǒng)，以質(zhì)調(diào)為主的前提下，合理的安裝使用平衡閥是實(shí)現(xiàn)運(yùn)行動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)、降低運(yùn)行成本、節(jié)約能源的有效措施，對推動(dòng)集中供熱事業(yè)的發(fā)展必然產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。為了促進(jìn)城市供熱事業(yè)持續(xù)健康發(fā)展，加強(qiáng)城市規(guī)劃對城市集中供熱工程建設(shè)的指導(dǎo)，解決城市建設(shè)事業(yè)迅速發(fā)展對集中供熱的需求；盡快消除城市集中供熱管網(wǎng)中存在的水力失調(diào)狀況、運(yùn)行調(diào)節(jié)難等諸多問題，對城市集中供熱管網(wǎng)設(shè)計(jì)中的平衡問題的解決，已迫在眉睫。