在實驗室里，人們經(jīng)常與紅外光打交道，例如，以激光器發(fā)射的紅外光束的形式。因此，在沒有任何視覺輔助的情況下，跟蹤光束路徑或檢查光束位置可能會很困難。因此，人們經(jīng)常使用紅外觀察器（irviewers），即有效地使紅外光可見的裝置。人們可以從這種觀察器的目鏡（目鏡）中看到紅外光通過對面的物鏡進入設(shè)備后形成的圖像。
紅外線觀察儀的基本工作原理如下：
來自某個來源的紅外光進入物鏡后，被成像到某個圖像轉(zhuǎn)換器上。該裝置在一個疏散管內(nèi)有一個光陰極（一個光敏區(qū)），在這里可以通過入射的紅外輻射產(chǎn)生光電子。
產(chǎn)生的光電子被一個強電場（通過施加例如幾千伏的高電壓產(chǎn)生）加速，然后擊中管子另一側(cè)的熒光粉。在那里，電子使熒光粉發(fā)亮；根據(jù)熒光粉的類型，發(fā)出的光的顏色可能是綠色。(發(fā)出的光的顏色與撞擊光電陰極的輻射波長無關(guān)）。由于在光電陰極上的不同位置產(chǎn)生的電子被送到熒光粉的不同位置，在那里產(chǎn)生了一個可見的圖像。
然后，可見光可以通過眼球進入用戶的眼睛，這樣就可以在視網(wǎng)膜上產(chǎn)生一個可見圖像。
在圖像轉(zhuǎn)換器中使用的精確技術(shù)通常不會在產(chǎn)品說明中透露，除了使用的光電陰極材料，它決定了光譜響應(yīng)（見下文）。
觀察激光束和光纖中的光線
當(dāng)然，只有進入觀察者設(shè)備的物鏡的光才能對感知的圖像作出貢獻。對于沒有進入設(shè)備的激光束來說，情況并非如此。然而，如果激光束的光功率足夠高，而且觀察距離不太大，那么激光束的一些微小的功率可能會在空氣中散射（例如在灰塵顆粒上），因此還是會產(chǎn)生激光束的可見圖像。
在實踐中，人們往往不能直接觀察到激光束，而只能觀察到隨機散射的光，例如，當(dāng)激光束打在白卡或屏幕的一些擴散表面上時，就會得到這種光。
在光纖中傳播的光也經(jīng)?？梢员挥^察到，這是因為光在光纖芯或芯包界面的不均勻處發(fā)生了散射。在有源光纖（摻稀土的光纖）的情況下，人們常?？梢杂^察到來自激光活性離子的熒光。當(dāng)然，人們并不能獲得任何關(guān)于發(fā)射波長的信息。
大多數(shù)紅外觀察儀都是手持式設(shè)備，用電池操作（可能是可充電電池）。它們有一個手柄，用一個手指可以按下一個按鈕，將圖像轉(zhuǎn)換器打開。通過只在需要時激活它，人們可以達到更長的電池壽命。(有些設(shè)備可以用面罩固定在觀察者的頭上，這樣就可以不用手操作了。另外，如果一個人總是需要觀察同一個小區(qū)域，那么觀察者通常被安裝在一個固定的位置。因此，使用外部電源而不是電池可能是實用的。
獲得的圖像質(zhì)量在很大程度上取決于所使用的設(shè)備，通常比可見光的普通照相機的圖像質(zhì)量低得多。
與可見光攝像機相比，紅外觀察儀可實現(xiàn)的圖像質(zhì)量通常很差。
圖像分辨率可能相對較差；即使物鏡根據(jù)使用的觀察距離正確聚焦。(當(dāng)同時佩戴激光安全護目鏡時，實現(xiàn)的圖像質(zhì)量可能會進一步降低）。
此外，一些設(shè)備在圖像中出現(xiàn)了不可避免的黑點。
紅外觀察儀主要特性：
-優(yōu)秀的成像質(zhì)量
-明亮，高對比度的圖像
-焦距zui近75mm
-可調(diào)光闌
-可以匹配c接口透鏡
-可以連接cctv相機
-堅固的防震設(shè)計