坦洋工夫紅茶分布較廣，主產(chǎn)福建省福安、拓榮、壽寧、周寧、霞浦及屏南北部等地。坦洋工夫源于福安境內(nèi)白云山麓的坦洋村，相傳清咸豐、同治年間(公元1851--1874年)，坦洋村有胡福四(又名胡進(jìn)四)者，試制紅茶成功，經(jīng)廣州運(yùn)銷西歐．很受歡迎，此后茶商紛紛入山求市，接踵而來并設(shè)洋行，周圍各縣茶葉亦漸云集坦洋．坦洋工夫名聲也就不脛而走，自光緒六年至民國二十五年(公元1881─1936年)的50余年，埕洋工夫紅茶每年出口均上萬擔(dān)，其中1898年出口3萬余組。坦洋街長一公里，設(shè)茶行達(dá)36家，雇工3000余人，產(chǎn)量2萬余擔(dān)。收條范圍上至政和縣的新村，下至霞浦縣的赤嶺，方圓數(shù)百里，境跨七、八個(gè)縣，成為福安的主要紅茶產(chǎn)區(qū)。
運(yùn)銷荷蘭、英國、日本、東南亞等二十余個(gè)國家與地區(qū)，每年收外匯茶銀百余萬元。當(dāng)時(shí)民諺云：「國家大興，茶換黃金，船泊龍鳳橋，白銀用斗量。」后因抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，銷路受阻，生產(chǎn)亦遭嚴(yán)重破壞，坦洋工夫產(chǎn)量銳減。50年代中期，為了恢復(fù)和提高坦洋工夫紅茶的產(chǎn)量和品質(zhì)，先后建立了國營坦洋、水門紅茶初制廠和福安茶廠，實(shí)行機(jī)械化制茶，引進(jìn)并繁殖福鼎大白茶、福安大白茶、福云等優(yōu)良茶樹品種，1960年產(chǎn)量增加到5萬擔(dān)，創(chuàng)歷史最高水平。后因茶類布局的變更，由「紅」改「綠」，坦洋工夫尚存無幾。近年來，經(jīng)有關(guān)部門的努力，坦洋工夫又有所恢復(fù)和發(fā)展，1988年產(chǎn)量達(dá)8000余擔(dān)。
坦洋工夫紅茶外形細(xì)長勻整，帶白毫，色澤烏黑有光，內(nèi)質(zhì)香味清鮮甜和，湯鮮艷呈金黃色，葉底紅勻光滑。其中坦洋、壽寧、周寧山區(qū)所產(chǎn)工夫茶，香味醇厚，條索較為肥壯，東南臨海的霞浦一帶所產(chǎn)工夫茶色鮮亮，條形秀麗。