西番蓮多年生常綠攀緣木質(zhì)藤本植物。有卷須，單葉互生，具葉柄，其上通常具2枚腺體，聚傘花序，有時(shí)退化僅存1～2花。花兩性，單性，偶有雜性，萼片5，常成花瓣?duì)?，其背頂端常?角狀附屬器；花瓣5，有時(shí)無(wú)，花冠 與 雄蕊之間具1 至數(shù)輪絲狀或鱗片狀副花冠，有時(shí)無(wú)；內(nèi)花冠各異；雄蕊通常5；雌蕊由3～5 枚心皮組成，子房上位，生于雌雄蕊柄上 ，1室，具數(shù)枚倒生胚珠 。夏季開(kāi)花，花大，淡紅色，微香。果為蒴果，室背開(kāi)裂或?yàn)槿赓|(zhì)漿果。鮮果形似雞蛋，果汁色澤類似雞蛋蛋黃，故得別稱“雞蛋果”。
西番蓮實(shí)生繁殖育苗是目前生產(chǎn)上最常使用的繁殖方法。
1.種子的生活力
種子發(fā)芽率高意味育出的苗多，而種子的生活力是通過(guò)種子發(fā)芽率來(lái)了解的。種子的生活力與種子貯藏時(shí)間及貯藏條件有密切關(guān)系；種子貯藏時(shí)間越長(zhǎng)，發(fā)芽率越低，最長(zhǎng)存放時(shí)間為6年，發(fā)芽率為35％；含水量為9.1％的種子，用塑料袋密封后，放在20c，相對(duì)濕度為50％條件下1年，種子發(fā)芽率還可達(dá)72％；種子的發(fā)芽率會(huì)因產(chǎn)地而異。實(shí)生苗繁育最好是當(dāng)年種子當(dāng)年育苗發(fā)芽率高，可達(dá)95％以上。
2.選種及育苗時(shí)間
在果實(shí)成熟期，從株形茁壯、產(chǎn)量高、無(wú)病蟲(chóng)害優(yōu)良母株上選擇完全成熟、果大、汁多、皮薄、無(wú)病蟲(chóng)的果實(shí)，取出種子洗凈涼干，棄癟粒，選粒大飽滿的作種。育苗時(shí)間一般春播3—4月，秋播在8～9月；地膜覆蓋育苗的春播在2月下旬，秋播可延遲至10～11月。
3.苗圃的選地和整理
苗圃應(yīng)選在運(yùn)輸方便，地勢(shì)平坦或緩坡，排灌良好，土壤疏松肥沃的地方。土壤深翻暴曬5～7天。耙細(xì)起畦。畦高20厘米，寬80—100厘米。畦間留寬40厘米的小路。清除圃內(nèi)石塊、樹(shù)根等雜物。起畦時(shí)每100平方米苗圃施鈣鎂磷肥或過(guò)磷酸鈣7.5千克，并與表土充分混勻，平整畦面。若選擇營(yíng)養(yǎng)袋育苗方法的，則選用10厘米×15厘米的塑料袋，袋四周及袋底部留有足夠的排水孔，將已充分混勻的肥土裝袋，每6袋為一行，每100行為一畦，畦間留40～50厘米過(guò)道，以便管理。
4.種子處理
種子用水浸泡2～3天，用手搓洗脫凈種子外層膠質(zhì)。每千克種子用10～15克多菌靈或甲基托布津拌種。拌種20～30分鐘后即可播種。
5.種子催芽
催芽床整理好后，把種子均勻撒在催芽床上，覆蓋一層1～2厘米的細(xì)河沙，再蓋一層5厘米的草，充分澆透水。在催芽床周?chē)盟芰媳∧刹級(jí)?，高度?0厘米，保濕防鼠。搭建蔭棚或以遮光網(wǎng)遮蔭，保持40％～50％的蔭蔽度。播種后每3天澆一次水，打開(kāi)蔭棚通風(fēng)1天，下午7：00封棚，7～10天后種子萌動(dòng)，并且部分出土，此時(shí)除去蓋草和塑料布?jí)Α２シN時(shí)溫度為18～22℃時(shí)，土壤保持濕潤(rùn)，播后１周即開(kāi)始生根，約經(jīng)20天發(fā)芽，發(fā)芽率在80％以上。
6.移栽
待苗長(zhǎng)到子葉穩(wěn)定時(shí)，便可從催芽床上移栽。移苗前應(yīng)先澆透水以易起苗，注意保護(hù)根系。主根折斷的苗淘汰不用。移栽時(shí)用0.5厘米粗小木棍在苗床上插一小孔，將苗放入孔內(nèi)回土輕壓，株行距為5厘米×10厘米，移栽深度為幼苗在催芽床著生深度；若營(yíng)養(yǎng)袋育苗，按移入苗床的方法移栽到營(yíng)養(yǎng)袋上；幼苗隨取隨栽。移栽后澆足定根水，并注意遮蔭。
7.苗圃管理
移栽后每2天澆一次水，保持苗圃濕潤(rùn)。清除園內(nèi)雜草，每15天用15千克水加18克敵百蟲(chóng)和18克甲基托布津進(jìn)行噴霧，以防治病蟲(chóng)害。移栽后10天內(nèi)，發(fā)現(xiàn)缺株，及時(shí)補(bǔ)栽。幼苗長(zhǎng)出兩片真葉后，用0.1％尿素和0.2％磷酸二氫鉀溶液進(jìn)行葉面施肥，每7天噴施一次，促進(jìn)苗的良好生長(zhǎng)。
8.出圃
幼苗生長(zhǎng)60～80天后，莖粗可達(dá)到0.3～0.5厘米，高度50～60厘米，即可出圃大田定植。出圃前20天要逐漸減少苗圃蔭蔽度，或在出圃前10天除去遮光網(wǎng)煉苗。在起苗前，苗床要澆透水以易起苗。起苗后及時(shí)剪除部分葉片(一般剪除1／3)和過(guò)長(zhǎng)根系，屬于地播苗的應(yīng)及時(shí)漿根，分批包扎根系，以方便運(yùn)輸，保證定植成活率。而只要有合適的天氣，袋苗任何時(shí)候都可以出圃定植大田或調(diào)運(yùn)。