我們在前面的文章里給大家說過茶香的五個(gè)層次，而且特別說了“水含香”這個(gè)概念。有時(shí)候我們喝茶時(shí)會聽到這樣的評價(jià)：這茶水含香而且水路細(xì)膩。“水含香”是描述香氣的品質(zhì)，“細(xì)膩”則是指普洱茶的水路品質(zhì)。
那么，茶的“水路”到底是一條什么路呢？
水路，是指品茶時(shí)茶湯劃過口腔和喉嚨的感受。目前，對于“水路”這個(gè)說法，還沒有任何官方的定義，而只是大家在長期的品茶、評茶過程中形成的一種約定俗成的圈內(nèi)說法。
水路這個(gè)說法尤其以品飲普洱茶時(shí)說得最多，在其他茶類的品飲中并不常見，因此，大家說水路，一般是指喝普洱茶的水路。
水路是一種動態(tài)的感官體驗(yàn)。茶湯劃過口腔和喉嚨的感受，因人而異。大家常常描述水路時(shí)會說“水路細(xì)或水路細(xì)膩”、“水路粗或水路較粗”。
喝茶時(shí)間愈久，就會發(fā)現(xiàn)，幾乎每一款茶都有自己的水路表現(xiàn)，這種“水路”的個(gè)性出現(xiàn)的原因是什么呢？
究其原因，還是因?yàn)橐豢畈鑿牟铇漉r葉到最終產(chǎn)品的各個(gè)環(huán)節(jié)存在差異，而造成了最終茶品的“水路”也存在差異。這其中包括茶樹的生長環(huán)境、海拔高度、制作工藝等因素，都對水路產(chǎn)生著影響。
一般情況下，如果我們喝到一款普洱茶，覺得水路細(xì)膩，那就相當(dāng)于從一個(gè)側(cè)面反映出茶葉原料持嫩度好，內(nèi)含物質(zhì)較豐富，制作工藝精良。
相反，如果我們喝到一款茶覺得“水路粗或較粗”，也就是說茶湯有較明顯的糙感、刺感、干感，給口腔和喉嚨帶來明顯的不適感。那就反映出這款茶要么是原料欠佳，要么是工藝欠佳，要么就是二者都欠佳。日常購買和品飲時(shí)，都不建議選擇這種茶。
從原料的影響來看，通常而言，水路越細(xì)的茶，原料等級相對會越高；但反過來說卻并不一定成立，等級越高的茶，并不意味著水路一定細(xì)膩。
正是因?yàn)槠斩璧乃烦耸茉嫌绊懀€受到制作工藝的影響，因此生茶和熟茶就有了不同的水路表現(xiàn)。
普洱生茶一般以“細(xì)膩、稠滑”來形容。茶湯中水浸出物的含量、各種物質(zhì)的分布及融合度又影響著水路的表現(xiàn)。通常情況下，茶湯越甘甜、細(xì)膩、順滑，茶湯中內(nèi)涵物質(zhì)越均勻、豐富，它帶來的感受會更細(xì)膩、更舒適。
如果以絲帶般的纏繞來形容普洱生茶的水路，那么以巧克力般的絲滑和粘稠來形容普洱熟茶的水路就再恰當(dāng)不過了。
水路細(xì)膩的熟茶，飲下一杯，如流淌的巧克力瀑布滑過口腔、喉嚨，帶來飽滿、豐富的感受，飲完后滿足感愈發(fā)深刻。
總的來說，水路對于普洱茶而言十分重要。我們雖然不能完全根據(jù)水路的粗細(xì)對一款普洱茶的品質(zhì)進(jìn)行定論，但出色的水路表現(xiàn)，不僅能讓我們收獲一次美好的品飲體驗(yàn)，還有助于我們更加全面的認(rèn)識一款普洱茶。