委托代理關(guān)系是指市場(chǎng)交易中，由于信息不對(duì)稱，處于信息劣勢(shì)的委托方與處于信息優(yōu)勢(shì)的代理方，相互博弈達(dá)成的合同法律關(guān)系。
按照詹森(jensen)和威廉·麥克林(william meckling)定義，委托代理關(guān)系是指這樣鮮明或隱含的契約，根據(jù)這個(gè)契約，一個(gè)或多個(gè)行為主體指定雇用另一些行為主體為其提供服務(wù)，并根據(jù)其提供的數(shù)量和質(zhì)量支付相應(yīng)的報(bào)酬。還有一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家如普拉特和澤克好瑟對(duì)委托代理關(guān)系表達(dá)得更為簡(jiǎn)樸直接，認(rèn)為只要一個(gè)人依賴于另一個(gè)人的活動(dòng)，那么委托代理關(guān)系就產(chǎn)生了。
基本條件
委托代理關(guān)系賴以形成的基本條件為：
1.市場(chǎng)交易中，存在兩個(gè)或兩個(gè)以上相互獨(dú)立的行為主體，他們?cè)谝欢s束條件下各自追求效用最大化。
2.市場(chǎng)交易的參與者均面臨不確定性風(fēng)險(xiǎn)，而他們掌握的信息處于非對(duì)稱狀態(tài)。
在委托代理關(guān)系中存在兩種不同的選擇行為：
一是委托方選擇代理方，并按一定方式付酬，但不能直接觀察到代理方的行為，又需按一定合同向代理方支付與其行為結(jié)果相聯(lián)系的報(bào)酬。
二是代理方選擇自己的行動(dòng)，它既會(huì)影響自己的收益亦會(huì)影響委托方的收益，但他選擇行動(dòng)產(chǎn)生的結(jié)果是隨機(jī)的，不受他完全控制。