1、有利因素
(1)國家產(chǎn)業(yè)政策支持
電力自動化行業(yè)及其細分的水利水電自動化、變配電保護及自動化、水處理及其他工業(yè)自動化系統(tǒng)等領(lǐng)域受國家的高度重視，國家有關(guān)部門相繼出臺了一系列的鼓勵政策，使得行業(yè)快速發(fā)展。
(2)行業(yè)發(fā)展的前景廣闊
小水電是清潔可再生能源，我國小水電發(fā)展迅速，至今已建成小水電站4.6萬余座，裝機容量7，300多萬千瓦。我國小水電技術(shù)可開發(fā)量1.28億千瓦，居世界第一位。我國已向世界承諾到2020年單位國內(nèi)生產(chǎn)總值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%，非化石能源占一次能源消費的15%左右。目前，我國可再生能源等非化石能源的比重還不到9%，需要大力發(fā)展。
相比而言，小水電是大規(guī)模開發(fā)利用最早、技術(shù)最成熟的可再生能源，且成本最經(jīng)濟。從2010年全國平均上網(wǎng)電價來看，火電為0.36元/千瓦時，核電為0.50元/千瓦時，風(fēng)電大體為0.55元/千瓦時，太陽能標桿電價為1.09元/千瓦時，小水電僅為0.27元/千瓦時。小水電有利于生態(tài)文明建設(shè)，小水電替代化石能源，減少溫室氣體和污染物排放效果明顯。在水電農(nóng)村電氣化建設(shè)中的“以電代柴”，對保護森林植被發(fā)揮了很大作用。
根據(jù)《水電發(fā)展“十二五”規(guī)劃》，“十二五”期間，開工小水電1，000萬千瓦，新增小水電1，000萬千瓦。到2015年，全國小水電裝機規(guī)模達到6，800萬千瓦，其中西部地區(qū)3，300萬千瓦，占全國的48%；東部地區(qū)2，030萬千瓦，占全國的30%；中部地區(qū)1，470萬千瓦，占全國的22%。
(3)以自動化技術(shù)代替?zhèn)鹘y(tǒng)人工，符合產(chǎn)業(yè)升級的發(fā)展趨勢
目前我國中小水電機組效率低、資源損耗、浪費嚴重，而且運行維護人員專業(yè)水平不高，造成水電站運行可靠性較低，設(shè)備隱患不能及時發(fā)現(xiàn)，誤操作較多，電站利用率下降。目前我國4.6萬余座小水電中，應(yīng)用了自動化系統(tǒng)的僅占約1/5。而水電站實現(xiàn)自動化后，一方面可根據(jù)系統(tǒng)分配給電站的負荷和電站的具體條件，合理地進行調(diào)度，保持高水頭運行，同時合理選擇開機臺數(shù)，使機組在高效率區(qū)運行，以獲得較好的經(jīng)濟效益，并且可降低運行和維護人員的勞動強度，提高效率，有效減小運行值班人員數(shù)量，降低水電站人員開支費用。通過各種自動裝置快速、準確、及時地進行檢測、記錄和報警，既可防止不正常工作狀態(tài)發(fā)展成事故，又可使發(fā)生事故的設(shè)備免遭更嚴重的損壞，從而提高了供電的可靠性。同時通過各種自動裝置來完成水電站的各項操作和控制(如開停機操作和并網(wǎng))，不僅大大減少了運行人員誤操作的可能，也降低了發(fā)生事故的概率；而且還可大大加快操作或控制的過程，尤其在發(fā)生事故的緊急情況下，保證系統(tǒng)的安全運行和對用戶的正常供電，具有非常重大的意義。
2、不利因素
電力自動化行業(yè)提供的二次設(shè)備涉及繼電保護、微處理器、計算機網(wǎng)絡(luò)和控
制、現(xiàn)代通信、系統(tǒng)集成、電力系統(tǒng)故障診斷、現(xiàn)場總線控制、綜合自動化等多個技術(shù)領(lǐng)域，因此，該行業(yè)的技術(shù)發(fā)展依賴于其他領(lǐng)域相關(guān)技術(shù)的發(fā)展，以及具有綜合技術(shù)背景的高素質(zhì)復(fù)合型人才隊伍的建設(shè)。但目前國內(nèi)相關(guān)行業(yè)的研發(fā)投入不同步，技術(shù)發(fā)展不平衡，而且復(fù)合型專業(yè)背景的高素質(zhì)人才儲備不足，成為影響行業(yè)發(fā)展的重要因素。另外，由于某些流域和區(qū)域小水電的過度開發(fā)，產(chǎn)生環(huán)境影響問題，導(dǎo)致新建小水電的審批趨嚴，小水電投資處于基本持平略有下降的狀態(tài)。