中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歷史跋涉，現(xiàn)在茶已經(jīng)在全世界扎下了根，茶葉已經(jīng)成為風(fēng)靡世界的三大無(wú)酒精飲料之一。作為茶的發(fā)源地，每個(gè)中國(guó)人都感到自豪。
當(dāng)代著名學(xué)者錢穆曾指出：“茍寫一部中國(guó)飲茶史，亦即中國(guó)社會(huì)史人文史中重要一項(xiàng)目。”
作為愛(ài)喝茶的中國(guó)人，知道了這些才敢說(shuō)真的懂中國(guó)茶。
一、茶文化從古至今的發(fā)展
對(duì)中國(guó)人而言，茶不僅是一種飲料，更多的是一種清靜、靜心的精神象征。歷經(jīng)千年，茶已經(jīng)滲透到中國(guó)人生活的各個(gè)層面。
1、神農(nóng)時(shí)代：5000年以前，神農(nóng)時(shí)代利用生葉當(dāng)藥用。
2、西周、東周：3000以前，開(kāi)始人工栽培茶樹(shù)，當(dāng)菜食。
3、秦代：2300年以前，開(kāi)始當(dāng)茗飲，調(diào)煮，羹飲。
4、漢代：
(西漢)2000年以前，開(kāi)始商業(yè)化，成都成為我國(guó)茶葉最早的集散中心。
(東漢)1500年左右，開(kāi)始制作茶餅，以便運(yùn)輸。
5、唐代：1200年以前，受唐代經(jīng)濟(jì)、文化的影響，陸羽《茶經(jīng)》的倡導(dǎo)，唐代飲茶文化盛行。
6、宋代：1000年以前，泡茶技藝的改進(jìn)，水質(zhì)的講究，斗茶成了一種風(fēng)潮。
7、元代：700年以前，開(kāi)始出現(xiàn)散茶。民間則以散茶為主，餅茶主要為皇室宮廷所用。開(kāi)始出現(xiàn)泡茶方式，即用沸水直接沖泡茶葉。為明代散茶的興起奠定了基礎(chǔ)。
8、明代：600年以前，朱元璋廢團(tuán)改散，黃茶、黑茶和花茶的工藝相繼形成。
9、清代：300年以前，中國(guó)茶風(fēng)靡世界，獨(dú)步世界茶市，當(dāng)時(shí)出口茶葉的只有中國(guó)，工藝以烘青和炒青為主，制作了烏龍茶、紅茶、黑茶、花茶、綠茶、白茶。
10、近代：
·1846-1886年是中國(guó)茶葉的興盛時(shí)期，茶園面積不斷的擴(kuò)大，茶葉產(chǎn)量迅速增遞，有力的促進(jìn)了對(duì)外貿(mào)易發(fā)展。
·1886-1947年，是中國(guó)茶葉生產(chǎn)的衰落時(shí)期，政治、經(jīng)濟(jì)方面、國(guó)際茶葉市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)失敗。
·1950-1988年，是中國(guó)茶葉生產(chǎn)的恢復(fù)發(fā)展時(shí)期，政府的支持和重視，大力恢復(fù)舊茶園，建立新茶園，改進(jìn)新品種，推行科學(xué)種茶，茶葉經(jīng)濟(jì)走向穩(wěn)定發(fā)展之路。使得茶葉生產(chǎn)量居世界第二位。
二、茶葉利用的三個(gè)階段
中國(guó)人的祖先飲茶經(jīng)歷了四個(gè)過(guò)程：生吃藥用、熟吃當(dāng)菜、烹煮飲用、沖泡品飲。古人最早利用茶的方式是口嚼生食，后來(lái)生煮羹飲，就象人們今天煮菜場(chǎng)一樣，那時(shí)的人們只把茶作為羹湯來(lái)飲用，或以茶作菜來(lái)食用。
1.藥用
發(fā)現(xiàn)和利用茶可以追溯到原始時(shí)期，我國(guó)第一部藥物專著《神農(nóng)本草》中就有“神農(nóng)氏嘗百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”茶做藥用，生嚼內(nèi)服，清熱，外敷消炎解毒。
2.食用
從生嚼到煮食，茶葉可以和糧食一起煮“茶粥”，或者灼煮，撈起，加調(diào)料。今云南基諾族仍有“涼拌茶菜”。
3.飲用
飲用源于食用，從食用到飲用，是出于對(duì)茶之本味的追求。現(xiàn)代仍然有喝調(diào)飲茶的風(fēng)俗，牧區(qū)將茶摻入牛奶共飲，少數(shù)民族地區(qū)有擂茶和打油茶。
三、飲茶方式的轉(zhuǎn)變
1、唐代煮茶法
煮茶前，先把茶葉碾碎，燒開(kāi)水后將調(diào)料放入，再將茶粉撒入鍋內(nèi)。飲用時(shí)，趁熱將茶渣和茶湯一起一起喝下去，謂之“吃茶”。
唐人煮茶一度喜歡往茶湯里添加調(diào)味料，如鹽、蔥、姜或橘皮等等，中唐時(shí)陸羽極力反對(duì)這一煮茶的方式，煮茶的時(shí)候最多加一點(diǎn)鹽調(diào)味。此后唐人飲茶開(kāi)始提倡茶湯的原味，為茶道之興奠定基礎(chǔ)。
2、宋代點(diǎn)茶法
宋代的飲茶方式上升到了審美的高度，到達(dá)了極致。他們?cè)诓栾炆涎b飾了很多龍鳳的花紋，十分精致，叫做“龍鳳團(tuán)茶”。
先將餅茶碾成細(xì)細(xì)的粉末，用沸水沖點(diǎn)茶。為了使茶末與水融為一體，用茶筅快速擊打，茶水充分交融，并使茶盞中出現(xiàn)大量白色茶沫。日本的抹茶道就是起源于此。
3、明代泡茶法
到了明代，制茶法和飲茶法一再簡(jiǎn)化。朱元璋大力推廣散茶導(dǎo)致了茶類的異化，以前只有綠茶，后來(lái)慢慢又出現(xiàn)了別的茶類。
明朝人認(rèn)為這種飲法“簡(jiǎn)便異常，天趣悉備，可謂盡茶之真味矣”。茶葉沖泡的方法也延續(xù)到了今天，泡茶不加任何調(diào)味料，喝的是茶的原味、真味，同時(shí)泡茶所用的茶具和方法也簡(jiǎn)化了很多，更利于茶文化的傳播。
四、茶的各種別稱
在古代史料中，茶的名稱很多，但“茶”則是正名，“茶”字在中唐之前一般都寫作“荼”字。“荼”字有一字多義的性質(zhì)，表示茶葉只是其中一項(xiàng)。由于茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，飲茶的普及程度越來(lái)越高，茶的文字的使用頻率也越來(lái)越高。后來(lái)，民間的書寫者為了將茶的意義表達(dá)的更加清楚，于是就把“荼”字減去一劃，成了現(xiàn)在我們看到的“茶”字。
荼
這是古代用得最多的表示茶的字。“荼”最早見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)·鄴風(fēng)·谷風(fēng)》：“誰(shuí)謂荼苦，其甘如薺。”句中“荼”字是否指茶，學(xué)者推考說(shuō)法不一。東漢許慎在《說(shuō)文解字》中也說(shuō)：“荼，苦茶也。”
茗
據(jù)說(shuō)是云南某地區(qū)的“茶”之土音，大約在東漢時(shí)始用來(lái)表示茶，現(xiàn)在與茶字基本通用，為茶之雅稱。宋代蘇軾有詩(shī)云：“從來(lái)佳茗似佳人。”香港陸羽茶室有名作家臺(tái)靜農(nóng)題寫的茶聯(lián)：“泉烹苦茗琉璃碧，菊釀香醪琥珀黃。”
不夜侯
喝茶有醒腦提神，解除睡意之功，唐代白居易詩(shī)云：“破睡見(jiàn)茶功。”唐代曹鄴詩(shī)云：“六臟睡神去，數(shù)朝詩(shī)思清。”晉代張華在《博物志》中說(shuō)：“飲真茶令人少睡，故茶別稱不夜侯，美其功也。”五代十國(guó)胡嶠在飲茶詩(shī)中贊道：“破睡須封不夜侯。”
消毒臣
唐朝《中朝故事》記載，唐武宗時(shí)李德裕說(shuō)天柱峰茶可以消酒肉毒，曾命人煮該茶一甌，澆于肉食內(nèi)，用銀盒密封，過(guò)了一些時(shí)候打開(kāi)，其肉已化為水，因而人們稱茶為消毒臣。唐代曹鄴飲茶詩(shī)云：“消毒豈稱臣，德真功亦真。”
滌煩子
飲茶，可洗去心中的煩悶，歷來(lái)備受贊詠。唐代《唐國(guó)史補(bǔ)》載：“常魯公隨使西番，烹茶帳中。贊普問(wèn)：‘何物？’曰：‘滌煩療渴，所謂茶也。’因呼茶為滌煩子。”唐代施肩吾詩(shī)云：“茶為滌煩子，酒為忘憂君。”明代潘允哲詩(shī)曰：“泠然一啜煩襟滌，欲御天風(fēng)弄紫霞。”
清風(fēng)使
據(jù)《清異錄》載，五代十國(guó)時(shí)，有人即稱茶為清風(fēng)使，盧仝的茶歌中也有飲到七碗茶后，“惟覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生，蓬萊山，在何處，玉川子，乘此清風(fēng)欲歸去”之句。