模具材料是模具制造業(yè)的物質和技術基礎。模具鋼材的品種、規(guī)格和質量對模具的性能、使用壽命和制造周期起著決定性作用。
模具鋼材是傳統(tǒng)的模具材料，根據(jù)國內(nèi)外對模具鋼的不同需求，對同一類別的鋼材國內(nèi)外不同命名而做的歸類，可以提高了模具鋼的應用效率。近年來，國內(nèi)外模具鋼材的產(chǎn)量、生產(chǎn)技術、工藝裝備、質量、品種等方面都取得了比較迅速的發(fā)展。國外鋼材牌號在國內(nèi)日益得到推廣和普及，模具鋼牌號對照也由此而生。
成型零部件材料選用
成型零部件指與塑料直接接觸而成型制品的模具零部件，如型腔、型芯、滑塊、鑲件、斜頂、側抽等。
成型零部件的材質直接關系到模具的質量、壽命，決定著所成型塑料制品的外觀及內(nèi)在質量，選擇必須十分慎重，一般要在合同規(guī)定及客戶要求的基礎上，根據(jù)制品和模具的要求及特點選用。
選用原則
根據(jù)所成型塑料的種類、制品的形狀、尺寸精度、制品的外觀質量及使用要求、生產(chǎn)批量大小等，兼顧材料的切削、拋光、焊接、蝕紋、變形、耐磨等各項性能，同時考慮經(jīng)濟性以及模具的制造條件和加工方法，以選用不同類型的鋼材。
材質及代表型號選擇
對于成型透明塑料制品的模具，其型腔和型芯均需選用高鏡面拋光性能的高檔進口鋼材，如718（p20+ni類）、nak80（p21類）、s136（420類）、h13類鋼等，其中718、nak80為預硬狀態(tài)，不需再進行熱處理；s136及h13類鋼均為退火狀態(tài)，硬度一般為hb160-200，粗加工后需進行真空淬火及回火處理，s136的硬度一般為hrc40-50，h13類鋼的硬度一般為hrc45-55（可根據(jù)具體牌號確定）。
1.對于制品外觀質量要求高，長壽命、大批量生產(chǎn)的模具，其成型零部件材料選擇如下：
a)型腔需選用高鏡面拋光性能的高檔進口鋼材，如718（p20+ni類）、nak80（p21類）等，均為預硬狀態(tài)，不需再進行熱處理。
b)型芯可選用中低檔進口p20或p20+ni類鋼材，如618、738、2738、638、318等，均為預硬狀態(tài)；對生產(chǎn)批量不大的模具，也可選用國產(chǎn)塑料模具鋼或s50c、s55c等進口優(yōu)質碳素鋼。
2.對于制品外觀質量要求一般的模具，其成型零部件材料選擇如下：
小型、精密模具型腔和型芯均選用中檔進口p20或p20+ni類鋼材。
大中型模具，所成型塑料對鋼材無特殊要求，型腔可選用中低檔進口p20或p20+ni類鋼材；型芯可選用低檔進口p20類鋼材或進口優(yōu)質碳素鋼s50c、s55c等，也可選用國產(chǎn)塑料模具鋼。
對于蝕皮紋的型腔，當蝕梨地紋時應爭取避免選用p20+ni類的2738（738）牌號。
3.對無外觀質量要求的內(nèi)部結構件，成型材料對鋼材亦無特殊要求的模具，其成型零部件材料選擇如下：
a)對于大中型模具，型腔可選用低檔的進口p20或p20+ni類鋼材，也可選用進口優(yōu)質碳素鋼s55c、s50c或國產(chǎn)p20或p20+ni類塑料模具鋼；型芯可選用進口或國產(chǎn)優(yōu)質碳素鋼。
b)對于小型模具，若產(chǎn)量較高，結構較復雜，型腔可選用低檔的進口p20或p20+ni類鋼材，也可選用國產(chǎn)p20或p20+ni類塑料模具鋼；型芯可選用國產(chǎn)塑料模具鋼。
c)對于結構較簡單，產(chǎn)量不高的小型模具，型腔型芯均可選用國產(chǎn)塑料模具鋼或優(yōu)質碳素鋼。
4.對于成型含氟、氯等有腐蝕性的塑料和各類添加阻燃劑塑料的模具，若制品要求較高，可選用進口的耐蝕鋼，要求一般的可選用國產(chǎn)的耐蝕鋼。
5.對于成型對鋼材有較強摩擦、沖擊性塑料的模具，例如用來注射尼龍+玻璃纖維料的模具，需選用具有高耐磨、高抗熱拉強度及高韌性等優(yōu)點的進口或國產(chǎn)h13類鋼材。
6.成型鑲件一般與所鑲入的零件選用相同材料。對于模具較難冷卻的部分或要求冷卻效果較高的部分，鑲件材料應選用鈹青銅或合金鋁。
7.對于模具中參與成型的活動部件材料選擇原則如下：
a)透明件應選用拋光性好的高檔進口鋼材，如718、nak80等。
b)非透明件，一般應選用硬度和強度較高的中檔進口鋼材，如618、738、2738、638、318等，表面進行氮化處理，氮化層深度為0.15-0.2mm，硬度為hv700-900。
c)若模具要求較低，也可選用低檔進口鋼材或國產(chǎn)鋼材，氮化處理硬度一般為hv600-800。
非成型零部件材料選用
1.模架材料參照模架標準，模板一般選用進口s50c或國產(chǎn)sm45，要求hb160-200，硬度均勻，且內(nèi)應力 小，不易變形。導柱材料采用gcr15或suj2，硬度為hrc56-62。導套、推板導柱、推板導套及復位桿材料可采用gcr15或suj2，硬度為hrc56-62；也可采用t8a、t10a，硬度為hrc52-56。
2.模具中的一般結構用件，如頂出定位圈、立柱、頂出限位塊、限位拉桿、鎖模塊等，對硬度和耐磨性無特別要求，可選用國產(chǎn)sm45鋼，正火狀態(tài)，硬度hb160-200，不需再進行熱處理。
3.模具中的澆口套、楔緊塊、耐磨塊、滑塊壓板等對硬度、強度、耐磨性要求較高的零件，應選用碳素工具鋼或優(yōu)質碳素工具鋼，如t8a、t10a等。此類鋼使用時均需進行淬火處理，以提高其硬度和耐磨性。
加工模具時用的，由于模具的用途很廣，各種模具的工作條件差別很大，所以，制造模具用材料范圍很廣，在模具材料中應用當屬模具鋼。從—般的碳素結構鋼、碳素工具鋼、合金結構鋼、合金工具鋼、彈簧鋼、高速工具鋼、不銹耐熱鋼直到適應特殊模具需要的馬氏體時效鋼以及粉末高速鋼、粉末高合金模具鋼等。