配電網(wǎng)的可靠性標準在不斷提高。在許多國家，可靠性指標saifi、saidi、maifi以及停電成本均包含在配電網(wǎng)的監(jiān)管范圍內，例如立法規(guī)定，暴風雨期間的停電持續(xù)時間上限必須在24h以內，這些指標對dso允許的投資回收期將產(chǎn)生顯著的影響。
智能電網(wǎng)的運行環(huán)境對電網(wǎng)的可靠性需求帶來了新的挑戰(zhàn)。一方面，越來越多的分布式電源接入電網(wǎng)，需要將它們的電力可靠地輸送至電網(wǎng)。另一方面，用戶的自主發(fā)電以及可能接入的儲能設備將會增加，這使得在電網(wǎng)受到干擾時至少能夠自行維持一定的電力。在某種程度上，用電要求也會因此而提高，這時可能會采用對用電可靠性要求不高的微電網(wǎng)方案。一般來說，將要求電網(wǎng)企業(yè)縮短可接受的長期停電時間（h），因為用戶自己的供電方案將能夠自行消除短時停電。
在電壓質量方面，所面臨的挑戰(zhàn)是雙重的：
1）一方面，電網(wǎng)中負荷數(shù)量不斷增加，所產(chǎn)生的諧波會造成配電網(wǎng)的電壓畸變。因此，電網(wǎng)阻抗盡量要小。
2）另一方面，電壓質量可采用電力電子技術進行改進。如果在電力終端用戶連接點處可以普遍應用電力電子技術，則可以顯著改善電壓質量，從而滿足客戶網(wǎng)關的電壓質量要求，在允許的條件下，也可容許電網(wǎng)出現(xiàn)較大的電壓波動及諧波。如果電網(wǎng)出現(xiàn)較短時間的峰荷，則可利用電力電子技術在用戶連接點處經(jīng)濟地調節(jié)電壓水平，而不會降低整個配電系統(tǒng)的能效（包括增加的損耗）。
本文總結了歐洲配電網(wǎng)智能化過程中配電網(wǎng)規(guī)劃需要考慮的因素及需要應對的挑戰(zhàn)，其中包括能源政策對電網(wǎng)規(guī)劃的影響；智能化技術對長期負荷預測的影響；規(guī)劃應考慮的目標、任務、費用、基礎條件和邊界條件；規(guī)劃過程中應處理的各種任務的相互關系；各種新技術對未來規(guī)劃的影響以及應考慮的問題；規(guī)劃中要考慮的可靠性監(jiān)管條件的變化等，具體要點總結如下：
1）能源政策對電網(wǎng)的運行、規(guī)劃、經(jīng)濟性和可靠性都將產(chǎn)生極大的影響。許多新的智能電網(wǎng)概念（如分布式發(fā)電、儲能、需求響應、智能用戶網(wǎng)關等）所造成的影響仍不是很清楚。有些情況未能顯著地減少對配電網(wǎng)設備的容量需求，從而有可能降低配電網(wǎng)設備的利用率。要形成以容量為基礎的電價，這類電價作為控制參數(shù)，將對負載控制的實施產(chǎn)生影響，而不論該控制是否由電網(wǎng)還是由最終用戶執(zhí)行。
2）智能電網(wǎng)新技術使得負荷預測更加復雜。今后的負荷預測將包括更多的變量以及更復雜的不確定性。負荷預測需要考慮各種因素，例如能源效率、分布式發(fā)電、需求側響應等。用戶網(wǎng)關技術可以主動控制、監(jiān)測和優(yōu)化用戶的發(fā)電與負荷，另外還有電動汽車和儲能等都對長期負荷預測有較大的影響。
3）長期負荷預測和新技術發(fā)展的不確定性要求規(guī)劃方案應該有較強的適應性。電網(wǎng)的發(fā)展存在諸多挑戰(zhàn)，戰(zhàn)略規(guī)劃在其中發(fā)揮的重要性不容忽視。如果在電網(wǎng)不同的發(fā)展階段中增加很多新興技術，則戰(zhàn)略規(guī)劃方案也會相應發(fā)生改變，如在電網(wǎng)規(guī)劃和運行模型中可行的電網(wǎng)優(yōu)化技術、電網(wǎng)拓撲結構以及參數(shù)配置等。
4）可靠性監(jiān)管規(guī)則將改變規(guī)劃的重點。由于智能電網(wǎng)新技術使得重要用戶有能力能夠自行應對短期停電，為此，政府需要修訂供電可靠性監(jiān)管規(guī)則，以實現(xiàn)從關注短期停電（數(shù)分鐘）向關注長期停電（數(shù)小時）的轉變，今后電網(wǎng)企業(yè)在電網(wǎng)規(guī)劃方面應更多地關注如何應對用戶的長期停電問題。