地黃屬玄參科多年生草本植物，其根莖為黃色，花淡紫色，葉子長圓形，上面分布有皺紋。入藥分生地、熟地。生地有清熱生津之功效，熟地有滋陰、補血等功能。
地黃宜在每年10月—11月間采挖。除去莖葉、須根，取其根莖，除盡泥土即為鮮地黃。挖取鮮地黃時要注意防止破皮。出土后因其容易霉爛應盡快加工。如果一時缺乏條件無法加工，則應留住鮮地黃上附著的泥土不要洗，直接放在土地上，再蓋上干燥泥土存放，隨用隨取，但貯存時間一般不得超過3個月。加工時，先去掉莖、葉、須根及泥沙(不可用水洗)，放到炕上烘焙。為避免崩裂，先以微火焙烤2天，至大部分地黃出汗后再逐漸加大火力。焙烤時要注意常翻動，中途不能停火。再經(jīng)3天時間，地黃會全身柔軟，外皮變硬，此時?；鹑〕黾词巧?，以塊大、斷面烏黑油潤者為佳。
加工熟地時，取大生地5千克、陳皮125克、研成末的砂仁50克，先將生地用清水浸泡1小時—2小時，洗凈撈起，置于壇內(nèi)，加入陳皮和砂仁末拌勻，倒入清水，水面高出藥面6厘米，壇口加蓋，黃泥密封。壇底用磚石架成三角形，取谷殼堆在壇底和壇的四周，點燃煨澆24小時，待壇中藥汁被吸盡時取出，曬到7成—8成干后，揀去陳皮，用竹刀切厚片，再曬干即成熟地。
此外，將生地浸入黃酒，酒液沒過藥面，用小火蒸干藥液后，取出曬干，或者將生地放蒸籠內(nèi)用水蒸透，再曬干，也可制得熟地。